Visiter Solesmes, Vacances Pays de la Loire

Situé dans la vallée de la Sarthe, aux confins du Maine et de l’Anjou, le village de Solesmes offre un cadre de vie paisible, apprécié pour sa quiétude. Cette commune est une destination touristique notable du département, attirant de nombreux visiteurs chaque année, principalement grâce à la renommée de ses abbayes.

Bordant la rivière, le village se découvre au fil de l’eau et de ses ruelles. Sa situation géographique, au cœur du triangle formé par Le Mans, Laval et Angers, en fait une étape accessible pour qui explore la région. La proximité avec la ville de Sablé-sur-Sarthe, à seulement quelques kilomètres, complète son attrait.

Solesmes est indissociable de ses deux abbayes bénédictines qui surplombent la Sarthe.

L’abbaye Saint-Pierre de Solesmes, fondée en 1010, est un haut lieu du chant grégorien. Sa renommée internationale repose tant sur son architecture que sur la qualité de sa liturgie chantée. L’église abbatiale abrite des ensembles sculptés remarquables, connus sous le nom des « Saints de Solesmes ».

Fondée plus récemment, entre 1866 et 1871, l’abbaye Sainte-Cécile est la seconde abbaye de la commune. Les moniales y mènent une vie contemplative.

En parcourant le village, le promeneur peut observer des sculptures de Claude et Marie-Madeleine Gruer, artistes locaux, qui ornent les façades de leurs personnages colorés. L’église Notre-Dame, avec ses vitraux, constitue une autre étape de la visite. Une promenade sur le pont qui enjambe la Sarthe offre un point de vue remarquable sur les abbayes et la rivière.

Solesmes et ses environs proposent plusieurs activités de plein air, notamment tournées vers la randonnée et la découverte des paysages de la vallée de la Sarthe.

• Randonnée pédestre : Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer la campagne environnante. La commune propose trois chemins principaux : les Herminettes (6 km), l’Oisellerie (9 km) et les Brûlais (11 km). Le circuit « Tour de l’abbaye » est une boucle facile de plus de 6 km qui permet de découvrir les deux abbayes. Il est également possible de suivre le chemin de halage le long de la Sarthe en direction de Sablé-sur-Sarthe pour une balade sans difficulté.

• Cyclotourisme : La vallée de la Sarthe se prête bien aux balades à vélo. Des itinéraires cyclables sont aménagés au départ de Solesmes, proposant des parcours avec peu de dénivelé vers des villages voisins comme Parcé-sur-Sarthe. Ces liaisons permettent de profiter des paysages et du patrimoine local à son propre rythme.

• Activités nautiques : La présence de la Sarthe offre des opportunités pour des activités sur l’eau. Il est possible de louer des stand-up paddles à Juigné-sur-Sarthe, sur la rive opposée, pour une balade sur la rivière avec une vue imprenable sur l’abbaye de Solesmes.

• Sablé-sur-Sarthe : Située à quelques kilomètres, cette ville offre un patrimoine intéressant avec son château du XVIIIe siècle qui domine la Sarthe et son parc de 16 hectares en centre-ville. Sablé est également la plus importante base de tourisme fluvial du département.

• Asnières-sur-Vègre : Classée « Petite Cité de Caractère », ce village médiéval séduit par son charme pittoresque. On peut y admirer un pont médiéval, le Manoir de la Cour datant du XIIIe siècle et l’église Saint-Hilaire, réputée pour ses peintures murales des XIIe et XVe siècles.

• Parcé-sur-Sarthe : Également labellisée « Petite Cité de Caractère », cette commune blottie dans un méandre de la Sarthe invite à la flânerie. Le village possède de belles maisons du XVIIIe siècle, la Tour Saint-Pierre et l’église Saint-Martin.