Visiter Ancenis, Vacances Pays de la Loire

Ancienne place forte des Marches de Bretagne, Ancenis-Saint-Géréon est une ville où l’histoire se mêle à la douceur des paysages ligériens. Située en Loire-Atlantique, entre Nantes et Angers, elle constitue une étape de caractère sur les bords du dernier fleuve sauvage d’Europe. Son patrimoine, témoin d’un riche passé frontalier, et son cadre naturel propice aux activités de plein air en font une destination appréciée.

La commune nouvelle, née de la fusion d’Ancenis et de Saint-Géréon, offre un visage double : un centre historique dense, dominé par la silhouette de son château, et des environs verdoyants qui invitent à la découverte, au rythme de la Loire.

Le patrimoine d’Ancenis se découvre en parcourant ses rues et en longeant les quais. L’édifice le plus emblématique est sans conteste le château d’Ancenis, classé monument historique. Cette forteresse médiévale, édifiée à partir de 984 pour surveiller le fleuve, a joué un rôle stratégique majeur à la frontière du duché de Bretagne. Son châtelet d’entrée, avec son pont-levis et sa galerie en chicane, témoigne de ce passé défensif. Plus tard, vers 1529, fut ajouté le logis Renaissance, dont la façade richement décorée contraste avec la structure encore gothique du bâtiment. Le parc du château est en accès libre et offre un panorama sur la Loire. Le logis, quant à lui, accueille régulièrement des expositions temporaires.

Non loin du château, la chapelle des Ursulines, datant du XVIIe siècle, est un autre lieu d’intérêt. Anciennement rattachée à un couvent, cette chapelle de style néo-classique, aujourd’hui désacralisée, est devenue un lieu d’exposition dédié à l’art contemporain. Sa charpente et quelques décors peints sont les seuls vestiges de son aménagement intérieur d’origine.

La situation d’Ancenis en bord de Loire en fait un lieu idéal pour la pratique d’activités de plein air.

• Le cyclotourisme : La ville est une étape de l’itinéraire de la Loire à Vélo, qui s’étend sur 900 km. Plusieurs boucles et parcours permettent de découvrir les paysages de vignobles et les villages des environs, en alternant voies vertes sécurisées et petites routes.

• La randonnée pédestre : De nombreux sentiers balisés parcourent le pays d’Ancenis. Ils permettent d’explorer la campagne environnante, les marais ou encore les îles de Loire, comme l’île Mouchet.

• Les activités nautiques : La Loire et les plans d’eau des alentours offrent de multiples possibilités. Il est possible de louer des canoës ou des kayaks pour découvrir le fleuve sous un autre angle. Des balades commentées en bateau sont également proposées pour admirer le patrimoine et les paysages depuis l’eau.

• Le vol en montgolfière : Pour une expérience originale, un survol de la région en montgolfière permet d’apprécier la beauté des paysages ligériens vus du ciel.

• Oudon : À quelques kilomètres en aval, ce village possède un château médiéval doté d’un donjon qui offre un point de vue remarquable sur la Loire.

• Liré : De l’autre côté du fleuve se trouve le village natal du poète Joachim du Bellay. On peut y visiter le musée qui lui est consacré, installé dans une demeure du XVIe siècle, ainsi que le parc du château de la Turmelière, où se trouvent les ruines de sa maison natale.

• Champtoceaux : Cette ancienne cité médiévale, perchée sur un éperon rocheux, domine la Loire et offre des panoramas étendus sur la vallée.