Visiter Moutoullas, Voyage Chypre

Situé à 800 mètres d’altitude au cœur de la verdoyante vallée de Marathasa, Moutoullas est un village de montagne du massif du Troodos. Apprécié pour son caractère authentique, il offre un aperçu de la vie rurale chypriote, entre patrimoine byzantin et nature préservée. La localité est traversée par deux affluents du fleuve Setrachos, qui façonnent un paysage fertile où les habitations s’accrochent à flanc de colline.

Le village est également réputé pour la qualité de son eau. Depuis le XXe siècle, son eau minérale en bouteille est distribuée sur toute l’île. Cette ressource a façonné une partie de l’identité locale, attirant autrefois des visiteurs venus profiter de ses bienfaits.

L’exploration de Moutoullas mène inévitablement à la chapelle de la Panagia tou Moutoulla. Ce modeste édifice est un trésor de l’art byzantin, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Construite en 1280, elle est l’un des plus anciens exemples d’église à toiture en bois à forte pente de la région du Troodos. L’intérieur est entièrement recouvert de fresques datant de la construction, un ensemble pictural unique du XIIIe siècle à Chypre. On y découvre des scènes du Nouveau Testament et des représentations de saints dans un style qui mêle influences byzantines et occidentales. L’église aurait été une chapelle privée, financée par un couple dont les portraits figurent près de l’entrée, tenant une maquette de l’édifice. Pour organiser une visite, il est conseillé de se renseigner au café du village.

Le village perpétue aussi une tradition artisanale de fabrication de pétrins en bois sculptés, un savoir-faire local discret mais toujours présent.

Le village et ses environs immédiats invitent à des activités en pleine nature, loin de l’agitation côtière.

• Découverte des sources d’eau sulfureuse : Une promenade mène aux sources d’eau sulfureuse du village, connues sous les noms de « Bains de la Reine » (ou Bains de Rigena) et « Chlio ». Selon la légende, une reine de l’époque franque venait s’y baigner. Ces sources tièdes étaient autrefois un lieu de vie où les femmes du village lavaient leur linge.
• Randonnée dans la vallée de Marathasa : Moutoullas est un point de départ pour explorer la nature environnante. Bien qu’il n’existe pas de sentier partant directement du centre, le village est intégré au réseau de chemins du parc national forestier du Troodos. Les marcheurs peuvent emprunter des sentiers qui serpentent à travers les vergers et les forêts de pins, offrant des vues sur la vallée. Le sentier Prodromos-Zoumi, situé à proximité, propose par exemple des panoramas sur la baie de Morphou et le monastère de Kykkos.

La position centrale de Moutoullas dans la vallée de Marathasa en fait une base idéale pour explorer d’autres sites d’intérêt.

• Pedoulas : À seulement quelques kilomètres au sud, ce village est réputé pour sa production de cerises. Il abrite également l’église de l’Archange Michel, datant de 1474 et classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses fresques remarquables. On peut y visiter un musée byzantin qui rassemble des icônes et objets religieux de la région.
• Kalopanagiotis : Situé à 3 km au nord, ce village est l’une des stations touristiques les plus développées de la montagne chypriote. Il est célèbre pour son monastère Agios Ioannis Lampadistis, également inscrit à l’UNESCO, son pont vénitien du XVIe siècle et ses sources thermales exploitées dans un spa moderne.
• Monastère de Kykkos : À environ 20 km à l’ouest, le monastère de Kykkos est le plus célèbre et le plus riche de Chypre. Fondé au XIe siècle, bien que reconstruit depuis, il abrite une icône miraculeuse de la Vierge Marie. Le site comprend également un musée et se trouve non loin du lieu de sépulture du premier président de Chypre, l’archevêque Makarios III.