Visiter Jammu-et-Cachemire, Voyage Inde

Le Jammu-et-Cachemire, un territoire de l’Union situé à l’extrême nord de l’Inde, est une région aux paysages variés, allant des plaines autour de Jammu aux vallées verdoyantes et sommets enneigés du Cachemire. Souvent surnommé le « Paradis sur Terre », il séduit par sa beauté naturelle et son riche patrimoine culturel. La région se divise principalement en deux zones : Jammu, la capitale d’hiver, et Srinagar, la capitale d’été, située dans la célèbre vallée du Cachemire.

Cette région, marquée par une histoire complexe, abrite sanctuaires hindous, mosquées historiques et sanctuaires soufis. La situation sécuritaire dans la vallée du Cachemire est extrêmement tendue. Le ministère français des Affaires étrangères déconseille formellement de s’y rendre (zone classée rouge), y compris à Srinagar, Gulmarg et Pahalgam. Les risques d’attentats, de troubles violents et de perturbations sont très élevés. Il est impératif de consulter les Conseils aux voyageurs avant d’envisager tout projet dans la région.

La région regorge de sites naturels et culturels. Chaque vallée et chaque ville possède une atmosphère qui lui est propre.

La ville de Srinagar est incontournable. Elle est célèbre pour le lac Dal, où naviguent les shikaras, des barques colorées traditionnelles. Une expérience typique consiste à séjourner dans une houseboat, une maison flottante en bois sculpté. Les abords du lac sont ponctués de magnifiques jardins moghols, comme le Shalimar Bagh, créé par l’empereur Jahangir en 1619, et le Nishat Bagh, avec leurs terrasses et fontaines. La vieille ville de Srinagar, avec ses mosquées comme la Jamia Masjid et ses marchés animés, permet une immersion dans la culture locale.

Gulmarg, ou la « prairie de fleurs », est une station de montagne réputée. En été, ses prairies verdoyantes attirent les randonneurs, tandis qu’en hiver, elle se transforme en une destination de ski prisée. Le téléphérique de Gulmarg, l’un des plus hauts du monde, offre une vue panoramique sur les sommets de l’Himalaya, notamment le mont Apharwat.

Pahalgam, surnommée la « vallée des bergers », est une autre destination phare, située au confluent de la rivière Lidder. C’est un point de départ pour des randonnées et le pèlerinage annuel vers la grotte d’Amarnath. Ses paysages de forêts de pins et de montagnes en font un lieu idéal pour les amoureux de la nature.

La diversité des paysages se prête à de nombreuses activités.

• Randonnée et trek : La région est un paradis pour les marcheurs (Gulmarg, Pahalgam, Sonamarg). Le trek des Grands Lacs du Cachemire est l’un des plus spectaculaires, reliant plusieurs lacs alpins.
• Promenade en shikara : Une balade sur le lac Dal à Srinagar est une activité emblématique pour découvrir les jardins flottants, le marché aux légumes matinal et la vie lacustre.
• Sports d’hiver : Gulmarg est une station de ski reconnue internationalement, offrant des pistes pour tous les niveaux et une poudreuse de qualité.
• Rafting et pêche : Les rivières comme la Lidder à Pahalgam offrent des possibilités de rafting en eaux vives et de pêche à la truite.
• Découvertes culturelles : La région compte de nombreux sites religieux. À Jammu, la « cité des temples », on trouve le sanctuaire de Raghunath. La vallée du Cachemire est riche en mosquées et sanctuaires soufis, comme la mosquée Hazratbal à Srinagar.

• Sonamarg : Surnommée la « prairie d’or », à 80 km de Srinagar, c’est le point de départ de treks vers le glacier de Thajiwas et le col de Zoji La, porte d’entrée vers le Ladakh.
• Yusmarg : Moins fréquentée, cette « prairie de Jésus » offre des paysages paisibles au pied de la chaîne du Pir Panjal, idéale pour des randonnées tranquilles.
• Fort d’Akhnoor : À une trentaine de kilomètres de Jammu, ce fort historique surplombe la rivière Chenab et offre un aperçu du patrimoine architectural local.