Visiter Montecatini Terme, Voyage Toscane

Située au cœur de la Toscane, dans la province de Pistoia, Montecatini Terme est l’une des villes thermales les plus réputées d’Italie. Célèbre pour ses eaux aux propriétés thérapeutiques connues depuis des siècles, la ville a connu son apogée au début du XXe siècle, attirant une clientèle internationale et des personnalités illustres. Son élégance se reflète dans ses nombreux bâtiments de style Art nouveau, ses parcs verdoyants et ses larges avenues. En 2021, Montecatini Terme a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO au sein du groupe des « Grandes villes d’eaux d’Europe », reconnaissant son témoignage exceptionnel de la culture thermale européenne.

Le principal attrait de Montecatini Terme réside dans ses établissements thermaux historiques, véritables joyaux architecturaux. Le plus emblématique est le Terme Tettuccio, remarquable pour sa façade monumentale et ses salles richement décorées. Connu pour sa cure hydropinique (cure de boisson), on y vient pour les bienfaits de ses eaux, mais aussi pour admirer la splendeur des lieux. D’autres établissements comme les thermes Excelsior et Redi complètent l’offre de soins et de bien-être de la ville. Ces temples de l’eau sont reliés par le Parco delle Terme, un vaste parc où il est agréable de se promener.

La ville basse, avec ses avenues commerçantes comme le Corso Roma et le Corso Matteotti, contraste avec le noyau historique de Montecatini Alto. Ce village médiéval, perché sur une colline, offre une vue panoramique sur la vallée. On y accède par une route ou, de manière plus pittoresque, par un funiculaire historique datant de 1898, dont les wagons rouges sont devenus un symbole de la ville. Une fois en haut, la Piazza Giusti, avec ses cafés et restaurants, invite à la détente. Le village abrite également des vestiges de son passé fortifié et l’église San Pietro.

• Profiter des cures thermales : L’activité phare de la ville est de bénéficier des soins proposés dans les différents établissements. La cure de boisson aux thermes Tettuccio est un rituel, mais il est aussi possible de profiter de bains thermaux, de boues, de massages et de divers soins de bien-être aux thermes Redi.
• Prendre le funiculaire : L’ascension vers Montecatini Alto à bord du funiculaire historique est une expérience en soi, offrant un court voyage dans le temps et des vues imprenables.
• Découvrir l’art contemporain : Le palais municipal abrite le MO.C.A. (Montecatini Contemporary Art), un espace d’exposition dédié à l’art contemporain.
• Randonnée et marche : Les collines environnantes offrent plusieurs sentiers pour les amateurs de marche. Il est possible de rejoindre Montecatini Alto à pied depuis la ville basse en une trentaine de minutes, en empruntant des chemins qui serpentent à travers les oliveraies.
• Flâner et faire du lèche-vitrine : Les artères principales de la ville, comme le Viale Verdi, bordé par le “Walk of Fame” local, sont parfaites pour une promenade à la découverte des boutiques et des cafés historiques.

• Pistoia : Située à une quinzaine de kilomètres, Pistoia fut capitale italienne de la culture en 2017. Moins fréquentée que ses voisines toscanes, elle possède un centre historique charmant, dont la Piazza del Duomo rassemble la cathédrale de San Zeno, le baptistère et plusieurs palais médiévaux.
• Collodi : Ce village est mondialement connu pour être le lieu de naissance de la mère de Carlo Lorenzini, l’auteur de Pinocchio. On peut y visiter le Parc de Pinocchio, un parc thématique dédié au célèbre pantin de bois, ainsi que le jardin historique de la Villa Garzoni et la Maison des Papillons.
• Vinci : À environ 25 kilomètres, ce village est le lieu de naissance de Léonard de Vinci. Le Museo Leonardiano y expose une vaste collection de machines et de modèles inventés par le génie de la Renaissance, répartis sur plusieurs sites dans la ville. La maison natale de Léonard, située à Anchiano, se visite également.