Visiter Région de Tillabéri (Tillabéry), Voyage Niger

AVERTISSEMENT SÉCURITÉ : En raison d’une menace terroriste très élevée, d’un risque d’enlèvement et d’attaques, la totalité de la région de Tillabéri est classée en zone rouge (formellement déconseillée) par le Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères français et d’autres chancelleries. Tout déplacement touristique dans la région est à proscrire. Les informations ci-dessous sont fournies à titre descriptif et historique.

La région de Tillabéri, qui enclave la capitale Niamey, s’étire dans le sud-ouest du Niger et partage ses frontières avec le Mali, le Burkina Faso et le Bénin. Façonnée par le passage majestueux du fleuve Niger qui la traverse sur des centaines de kilomètres, elle offre des paysages de plateaux, de vallées et de cours d’eau qui en font une zone propice à l’agriculture, notamment la riziculture, et à l’élevage.

Cette vaste région, d’une superficie de plus de 97 000 km², est un carrefour de peuples où cohabitent les communautés Djerma, Peulh, Touareg et Haoussa. Elle abrite un patrimoine naturel et culturel important, bien que son potentiel touristique soit aujourd’hui anéanti par un contexte de conflit armé rendant toute visite impossible. La présence du fleuve et de ses affluents a dessiné un environnement unique, marqué par des écosystèmes variés et des traditions locales riches.

La région de Tillabéri recèle des espaces naturels qui furent exceptionnels. Le site le plus emblématique est le Parc National du W du Niger, une immense réserve de biosphère transfrontalière partagée avec le Bénin et le Burkina Faso. Inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, le parc tire son nom des méandres que le fleuve Niger dessine en forme de « W ». Il représente l’un des derniers grands écosystèmes protégés de savane en Afrique de l’Ouest. Cependant, situé au cœur de la zone d’activité de groupes armés, le parc est aujourd’hui totalement inaccessible pour des raisons de sécurité.

Un autre trésor historique de la région était la « zone des girafes » près de Kouré, où survivait la dernière population de girafes d’Afrique de l’Ouest (Giraffa camelopardalis peralta). Ce site n’est plus une destination touristique. La zone a été le théâtre d’une attaque terroriste meurtrière en août 2020. De plus, face à l’insécurité croissante, une partie de la population de girafes a été transférée vers la réserve de Gadabédji (région de Maradi) pour assurer leur survie.

La région possédait de nombreux atouts culturels et naturels qui ne sont plus accessibles aux voyageurs en raison de la situation sécuritaire.

• Observation de la faune : Le Parc National du W était un lieu privilégié pour les safaris et l’observation de la grande faune africaine, mais toute visite y est désormais impossible.
• Traditions artisanales : Le village de Boubon, situé sur les rives du fleuve, est réputé pour sa poterie. Les femmes du village y perpétuent un savoir-faire ancestral, transformant l’argile en poteries aux usages variés.
• Navigation sur le fleuve Niger : Des excursions en pirogue pouvaient être organisées depuis des localités comme Ayorou. Ces balades permettaient d’observer les hippopotames, les oiseaux et la vie des villages de pêcheurs. Ces activités sont aujourd’hui irréalisables en raison des dangers.
• Marchés locaux : La région est animée par de nombreux marchés hebdomadaires qui sont des lieux de vie et d’échanges. Les marchés aux bestiaux de Kollo, Torodi ou Balleyara sont particulièrement importants et rassemblent des éleveurs de toute la région. Le marché dominical d’Ayorou, près de la frontière malienne, était un rendez-vous coloré. La fréquentation de ces lieux est extrêmement dangereuse.