Visiter Llanidloes, Voyage Pays de Galles

Située au cœur du pays de Galles, Llanidloes est une petite ville marchande pleine de caractère. Reconnue comme la première ville traversée par la Severn, le plus long fleuve de Grande-Bretagne, elle offre un cadre pittoresque entre des collines verdoyantes et les paysages plus sauvages des monts Cambriens. Ce positionnement unique a façonné son histoire, marquée par l’industrie du textile et les soulèvements chartistes du 19e siècle.

Aujourd’hui, Llanidloes séduit par son ambiance paisible, son patrimoine architectural préservé et son accès privilégié à une nature généreuse. La ville est un point de départ idéal pour les amateurs de plein air, proposant une multitude d’activités allant de la randonnée au VTT. Son centre historique, avec ses bâtiments à colombages, ses boutiques indépendantes et son marché hebdomadaire, invite à la flânerie et à la découverte d’un riche héritage local.

Le cœur de Llanidloes bat autour de son patrimoine historique bien conservé. L’emblème de la ville est sans conteste le Old Market Hall, une halle à colombages noirs et blancs datant du début du 17e siècle. Considérée comme la plus ancienne de ce type encore debout au pays de Galles, elle se dresse fièrement à l’intersection des rues principales. Autrefois centre névralgique du commerce de la flanelle et lieu de justice, l’étage supérieur abrite aujourd’hui une exposition sur l’histoire de la construction en bois.

Non loin de là, l’hôtel de ville (Town Hall), un bâtiment de style Arts and Crafts, abrite le musée de Llanidloes. Ce dernier retrace les 300 dernières années de l’histoire locale, avec des expositions sur les industries minières et textiles, les émeutes chartistes de 1839, ainsi que des reconstitutions de pièces victoriennes. Des visites guidées gratuites de la ville sont également proposées de juin à septembre, partant de l’hôtel de ville.

Llanidloes et ses environs immédiats constituent un terrain de jeu privilégié pour les amoureux de la nature et des activités de plein air.

• Randonnée : La région offre un vaste réseau de sentiers balisés pour tous les niveaux. Llanidloes est traversée par deux sentiers nationaux : le Severn Way, qui permet de remonter jusqu’à la source du fleuve en une quinzaine de kilomètres, et le Glyndŵr’s Way. La forêt de Hafren, située à quelques kilomètres, propose plusieurs boucles de randonnée, dont des sentiers accessibles aux personnes à mobilité réduite, menant à des cascades.
• Vélo : Les routes et chemins tranquilles autour de la ville sont parfaits pour le cyclisme. Les itinéraires nationaux Sustrans 8 et 81 passent par Llanidloes. Plusieurs boucles sont suggérées, comme celle de la forêt de Hafren et du lac Clywedog (environ 29 km) ou des parcours plus courts adaptés aux familles.
• Activités nautiques : Le réservoir de Llyn Clywedog, un vaste lac artificiel, est un lieu apprécié pour la pêche à la truite et la voile. Des permis de pêche et la location de bateaux sont disponibles sur place.
• Découverte de la nature : La forêt de Hafren est un lieu propice à l’observation de la faune, notamment des oiseaux de proie comme le milan royal. Le réservoir de Clywedog offre également des points de vue panoramiques sur le barrage et les paysages environnants, avec des aires de pique-nique aménagées.
• Visite insolite : Un parcours ludique, le “Llanidloes Dragon Trail”, invite à découvrir la ville en partant à la recherche de douze dragons cachés.

À une courte distance de Llanidloes, plusieurs sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• La forêt de Hafren : À environ 10 kilomètres à l’ouest, cette grande forêt de pins et d’épicéas est le point de départ de nombreuses randonnées. C’est ici que le fleuve Severn prend sa source, au cœur des montagnes de Pumlumon. Des sentiers aménagés permettent d’explorer les lieux et d’admirer les chutes de Blaen Hafren.
• Le réservoir et le barrage de Clywedog : Situé à quelques kilomètres au nord de la ville, ce lac de barrage impressionnant, long de près de 10 kilomètres, a été créé pour réguler le cours de la Severn. Une route panoramique permet d’en faire le tour, offrant des vues spectaculaires sur le plus haut barrage en béton de Grande-Bretagne. On peut également y voir les vestiges des anciennes mines de plomb de Bryntail.
• La vallée d’Elan : Un peu plus au sud, cette vallée est surnommée la “région des lacs gallois” pour sa succession de réservoirs et de barrages construits à la fin du 19e siècle. Le site, reconnu pour la beauté de ses paysages sauvages, est également un parc international de ciel étoilé, idéal pour l’observation astronomique.