Visiter Craiova, Voyage Roumanie

Capitale de la région historique de l’Olténie, Craiova est la plus grande ville du sud-ouest de la Roumanie. Ancien bastion dace connu sous le nom de Pelendava, elle possède une riche histoire et un patrimoine architectural notable. Le centre-ville, avec ses bâtiments de la Belle Époque et ses places animées, témoigne de son importance économique et culturelle passée.

Craiova est également marquée par le passage de l’illustre sculpteur Constantin Brâncuși, qui y a étudié à l’École des arts et métiers. La ville offre un mélange d’espaces verts, de musées et de vie culturelle, ce qui en fait une étape intéressante en Valachie.

Le patrimoine de Craiova se découvre à travers ses parcs, ses musées et son architecture. La ville abrite des lieux emblématiques qui permettent de s’imprégner de l’histoire et de la culture de l’Olténie.

Le parc Nicolae Romanescu est l’un des joyaux de la ville. Conçu par l’architecte français Édouard Redont au début du XXe siècle, ce vaste parc paysager est considéré comme l’un des plus grands parcs naturels urbains du pays. Il invite à la promenade le long de ses allées sinueuses, de son lac où naviguent des embarcations, et de son pont suspendu. On y trouve également un château d’inspiration romantique, une gloriette et un jardin zoologique.

Le musée d’Art de Craiova, installé dans le somptueux palais Jean Mihail, est une visite incontournable. Cet édifice de style néo-baroque, construit entre 1898 et 1907, présente des intérieurs richement décorés avec des marbres de Carrare, des soieries de Lyon et des lustres de Murano. La collection du musée inclut des œuvres de maîtres roumains et européens, mais son principal attrait est la galerie consacrée à Constantin Brâncuși. Six de ses sculptures y sont exposées, notamment des œuvres de jeunesse comme la première version du Baiser (plâtre, 1907) et une version de Mademoiselle Pogany (bronze, 1913).

Le musée de l’Olténie est réparti sur plusieurs sites. La Casa Băniei, plus ancien bâtiment non religieux de la ville, abrite les sections d’histoire-archéologie et d’ethnographie. Un autre bâtiment accueille la section des sciences naturelles, qui comprend également un planétarium.

Le jardin botanique Alexandru Buia, fondé en 1952, est un autre espace de verdure important. Géré par l’université de Craiova, il s’étend sur près de 13 hectares et présente une grande diversité de plantes et d’arbres, avec des secteurs dédiés aux provinces florales de Roumanie, à la systématique des plantes et une collection ornementale.

Enfin, le centre historique piétonnier mérite une déambulation pour admirer des édifices comme le palais administratif, siège de la préfecture, la cathédrale Saint-Démétrius et l’hôtel de ville.

Craiova propose diverses activités de loisirs et culturelles, principalement concentrées dans ses parcs et institutions.

• Promenade en barque : Le lac du parc Nicolae Romanescu offre la possibilité de louer des barques ou des pédalos pour une balade sur l’eau.
• Sports et détente au parc de la Jeunesse (Parcul Tineretului) : Ce grand parc de 60 hectares est équipé pour diverses activités sportives comme le tennis, le minifootball, le basketball, ainsi que des pistes de skate et de jogging.
• Parc aquatique : Situé à l’intérieur du parc de la Jeunesse, le Water Park Craiova est un complexe aquatique avec des bassins couverts et extérieurs, proposant toboggans et espaces de détente.
• Cyclisme : Les forêts environnantes de Bucovăț et Palilula se prêtent à des parcours de VTT pour les amateurs de nature et de sport.
• Assister aux festivals : La ville organise plusieurs événements culturels tout au long de l’année, comme le célèbre Târgul de Crăciun (marché de Noël) et le Târgul de Paște (marché de Pâques), réputés pour leurs illuminations. D’autres festivals importants incluent le Festival International Shakespeare et le festival de musique IntenCity.

La région de l’Olténie, aux alentours de Craiova, recèle quelques sites naturels et monastiques accessibles pour des excursions à la journée.

• La réserve paléontologique de Bucovăț : Située à environ 6 km de Craiova, cette aire protégée de 4 hectares est un site fossilifère important datant de l’époque de l’ancienne mer Sarmatique (Miocène). On y trouve une grande quantité de fossiles de mollusques.
• Le monastère de Coșuna (Bucovățul Vechi) : Localisé dans un quartier sud de Craiova (Mofleni), il s’agit du plus ancien édifice religieux attesté de la région, datant de 1483. L’église a été bâtie avec des pierres provenant de l’ancien camp romain de Pelendava.
• Le monastère de Sadova : À environ 30 km au sud de Craiova, ce monastère orthodoxe, représentatif de la région, est un important complexe fortifié dont les origines remonteraient au XVIe siècle.