Visiter Ancud, Voyage Chili

Ancud, porte d’entrée de l’archipel de Chiloé, est une ville portuaire dont l’histoire riche se mêle aux paysages marins. Fondée en 1768 sous le nom de Villa San Carlos de Chiloé, elle fut érigée en forteresse pour protéger les routes maritimes stratégiques du sud. Longtemps capitale politique et militaire de l’île, elle en a conservé un patrimoine notable, témoin de son passé de dernier bastion de la couronne espagnole sur le territoire chilien.

La ville constitue aujourd’hui un point de départ pour explorer les trésors naturels et culturels du nord de Chiloé. Entre ses fortifications historiques, ses musées et la proximité de sanctuaires naturels, Ancud offre une introduction complète à l’identité singulière de l’archipel, marquée par ses traditions, ses mythes et une nature omniprésente.

Le cœur d’Ancud se découvre en parcourant son centre, où se concentrent plusieurs sites d’intérêt. La Plaza de Armas, typique des villes d’origine espagnole, est un lieu de vie central autour duquel s’organise la cité. Non loin, le marché municipal est une étape pour s’imprégner de l’ambiance locale et découvrir les produits de la mer et l’artisanat de l’île.

L’un des sites majeurs est le fort San Antonio, construit vers 1770. Cette fortification, qui domine la baie, fut le lieu où le drapeau espagnol flotta pour la dernière fois au Chili en 1826. Le site, aujourd’hui transformé en parc, conserve ses remparts et ses canons pointés vers l’océan, offrant des vues sur le littoral.

Pour comprendre l’architecture si particulière de l’île, une visite au Museo de las Iglesias de Chiloé s’impose. Installé dans une maison historique, ce musée présente l’ingéniosité de l’école chilote d’architecture religieuse en bois à travers des maquettes, des pièces d’origine et des photographies des églises classées au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco.

Ancud et ses environs immédiats proposent plusieurs activités en lien direct avec son environnement naturel et sa culture.

• Observer la faune marine : L’une des expériences les plus remarquables est l’excursion vers le monument naturel des Islotes de Puñihuil. Situé sur la côte Pacifique, ce site est le seul lieu de reproduction connu où cohabitent des colonies de manchots de Humboldt et de Magellan. Des sorties en bateau permettent d’approcher ces îlots pour observer les oiseaux marins et, avec de la chance, des loutres de mer.
• Faire du kayak : La vallée et la rivière Chepu, reconnues comme sanctuaire de la nature, offrent un cadre privilégié pour la pratique du kayak. Une excursion sur ses eaux calmes permet de naviguer au milieu d’une forêt immergée, un paysage singulier résultant du tremblement de terre de 1960. C’est également un excellent site pour l’observation d’oiseaux.
• Parcourir les sentiers : Plusieurs parcours de randonnée et de promenade sont aménagés. Le portail touristique de la ville propose un itinéraire pédestre pour découvrir les principaux trésors culturels d’Ancud. Des sentiers permettent également d’explorer les environs des fortifications ou la nature préservée de secteurs comme Chepu.

À courte distance de la ville, plusieurs sites méritent une visite pour compléter la découverte du nord de l’île de Chiloé.

• Les îlots de Puñihuil : À environ 28 kilomètres au sud-ouest d’Ancud, ce monument naturel est un incontournable pour les amoureux de la nature. Protégés par la CONAF (Corporación Nacional Forestal), ces trois îlots abritent une biodiversité remarquable.
• La vallée de Chepu : Située à une trentaine de kilomètres au sud de la ville, cette zone est réputée pour ses paysages uniques de forêts submergées et son avifaune riche. On y trouve également le « Muelle de la Luz », une installation artistique devenue un symbole du lieu.
• Chacao : À 27 kilomètres à l’est, ce village est le premier point de contact avec l’île pour ceux qui arrivent par le ferry. Il s’agit du premier site d’implantation espagnole avant la fondation d’Ancud. Une visite permet de découvrir son église et l’ambiance paisible du canal de Chacao.