Visiter Pagode Maha Wizaya, Voyage Birmanie

ATTENTION : Situation sécuritaire au Myanmar
En raison de la situation politique et sécuritaire très instable depuis le coup d’État de 2021, le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères déconseille formellement tout voyage au Myanmar à la date de rédaction de cet article. Avant d’envisager un déplacement, il est impératif de consulter les dernières recommandations sur le site Conseils aux voyageurs du Quai d’Orsay.

Située à l’ombre de sa voisine plus célèbre, la pagode Shwedagon, la pagode Maha Wizaya est un lieu de culte bouddhiste qui mérite une visite pour son histoire et son architecture singulières. Moins fréquentée que les grands temples de Yangon, elle offre une atmosphère paisible et une perspective différente sur l’art religieux birman. Son édification relativement récente en fait un témoin de l’histoire contemporaine du Myanmar, mêlant dévotion et politique.

Érigée sur la colline de Dhammarakhita, juste en face de l’entrée sud de la pagode Shwedagon, la pagode Maha Wizaya a été achevée en 1980. Sa construction fut ordonnée par le général Ne Win, alors à la tête du pays, pour commémorer la première assemblée unifiant les différents ordres du bouddhisme theravada au Myanmar. Le financement a été assuré par des dons provenant de tout le pays.

D’un point de vue architectural, le temple est un mélange d’éléments traditionnels et de touches modernes. L’une de ses principales particularités est son stūpa central doré, qui, contrairement à la plupart des stūpas birmans, est creux et accessible aux visiteurs. Il est surmonté d’une ombrelle ornementale (hti) à 11 niveaux, soit deux de plus que celle de la pagode Shwedagon. L’accès principal au complexe se fait par un pont qui enjambe un bassin rectangulaire, ajoutant à la sérénité du lieu.

• Comment y aller : La pagode se situe dans le quartier (township) de Dagon, à l’intersection de la route U Htaung Bo et de la route de la pagode Shwedagon. Elle se trouve sur une petite colline juste en face de son illustre voisine, la pagode Shwedagon, rendant la visite des deux sites facile à combiner.
• Durée de visite : Prévoyez environ une heure pour explorer le site sans se presser.
• Tarifs : L’entrée est généralement gratuite, mais un droit d’entrée modique peut être demandé aux touristes étrangers. Prévoir de la monnaie locale.
• Ouverture et horaires : Le site est généralement ouvert tous les jours, de 6 h à 18 h. Les horaires peuvent varier, il est conseillé de vérifier sur place.

Une fois à l’intérieur du complexe, plusieurs éléments retiennent l’attention et témoignent de la richesse artistique du lieu.

• Le stūpa creux : L’attraction principale est la possibilité de pénétrer à l’intérieur du stūpa. On y découvre une salle circulaire, une rotonde, abritant un sanctuaire central.
• Les reliques du Népal : Le sanctuaire au centre de la rotonde contient des reliques de Bouddha, qui furent un don du roi du Népal. Des statues de Bouddha sont disposées tout autour de la base du reliquaire.
• Le dôme intérieur : En levant les yeux, on peut admirer un dôme peint d’un bleu clair et décoré de représentations d’animaux et de constellations. Des peintures murales colorées illustrent également des scènes de la vie de Bouddha, comme sa méditation sous l’arbre de la Bodhi.
• Les décorations murales : Les murs de la rotonde sont ornés de peintures représentant des paysages, des arbres et d’autres pagodes, créant une atmosphère forestière singulière.