Visiter L'intérieur, Voyage Madère

Loin de l’agitation du littoral, l’intérieur de Madère offre un visage sauvage et montagneux, dominé par des paysages spectaculaires et une nature préservée. Cette région, qui couvre environ deux tiers de l’île, est le cœur vert de l’archipel et une destination privilégiée pour les amateurs de randonnée et de tranquillité. Protégé en grande partie par le Parc Naturel de Madère, créé en 1982, ce territoire abrite des écosystèmes d’une valeur inestimable, dont la célèbre forêt primaire Laurissilva.

Le centre de l’île est marqué par un relief volcanique imposant, avec des sommets qui se dressent au-dessus des nuages et des vallées profondes. C’est un monde à part, où les traditions rurales sont encore bien vivantes et où le temps semble s’écouler plus lentement. La découverte de cette région authentique passe par l’exploration de ses sentiers, de ses villages isolés et de ses panoramas à couper le souffle.

L’intérieur de Madère est un trésor de biodiversité et de paysages grandioses. Une grande partie de ce territoire est occupée par le Parc Naturel de Madère, une réserve biogénétique qui a pour mission de préserver la faune et la flore endémiques de l’île.

Au cœur de ce parc se trouve la forêt Laurissilva, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1999. Cet écosystème unique est un vestige des forêts de lauriers qui recouvraient une grande partie du sud de l’Europe il y a des millions d’années. S’étendant sur environ 20 % de la superficie de l’île, principalement sur la côte nord entre 300 et 1300 mètres d’altitude, cette forêt primaire est un véritable sanctuaire de verdure. On y trouve des arbres centenaires recouverts de mousses et de lichens, créant une atmosphère souvent nimbée de brume.

Le massif montagneux central est une autre découverte incontournable. Le Pico Ruivo, point culminant de l’île à 1 862 mètres, offre un panorama à 360° sur une grande partie de Madère, des pics environnants jusqu’à l’océan. Par temps clair, on peut même apercevoir l’île voisine de Porto Santo. Le paysage y est minéral, contrastant avec la végétation luxuriante des altitudes plus basses.

Enfin, le village de Curral das Freiras, ou la “Vallée des Nonnes”, est un site pittoresque niché au fond d’une vallée profonde qui ressemble au cratère d’un volcan. Ce village doit son nom aux religieuses du couvent de Santa Clara qui s’y réfugièrent au XVIe siècle pour fuir les attaques de pirates. Invisible depuis la mer, ce lieu isolé est encadré par d’imposants pics montagneux, offrant un spectacle naturel saisissant.

L’intérieur de Madère est un terrain de jeu exceptionnel pour les amoureux de la nature et des activités de plein air.

• Randonnée : C’est l’activité phare de la région. Le réseau de sentiers est vaste, notamment le long des levadas, ces canaux d’irrigation typiques de l’île. Plusieurs parcours permettent de s’immerger dans la forêt Laurissilva, comme la randonnée de la Levada do Caldeirão Verde (PR9) ou la Vereda do Fanal (PR13). L’ascension du Pico Ruivo est également un incontournable, accessible par plusieurs sentiers, dont le plus spectaculaire le relie au Pico do Arieiro (PR1).

• Trail : Le relief accidenté et les paysages naturels font de l’intérieur de l’île un lieu prisé pour la course en sentier, offrant des parcours exigeants et surprenants.

• VTT : De nombreux sentiers permettent de parcourir les montagnes à vélo, offrant des descentes riches en adrénaline au cœur de la nature.

• Canyoning et escalade : Pour les plus aventureux, les falaises et cours d’eau de la région offrent des possibilités d’escalade et de canyoning, permettant de découvrir des recoins inaccessibles autrement.

• Observation des oiseaux : Le Parc Naturel de Madère abrite des espèces endémiques rares. Autour du Pico Ruivo, il est possible d’observer le Roitelet de Madère ou le Pinson des arbres. La forêt Laurissilva est le refuge du pigeon trocaz, emblème du parc.

À la lisière de la région montagneuse, plusieurs lieux méritent une visite, offrant un complément culturel et naturel à l’exploration de l’intérieur.

• Santana : Située sur la côte nord-est, cette municipalité est célèbre pour ses maisons traditionnelles au toit de chaume, les palheiros. La commune, désignée Réserve de la biosphère par l’UNESCO, est un excellent point de départ pour de nombreuses randonnées, notamment vers le Pico Ruivo.

• Funchal : Point d’accès majeur à l’intérieur, la capitale de l’île est une étape incontournable. Profitez-en pour découvrir son centre historique, ses jardins botaniques ou son marché animé (Mercado dos Lavradores) avant ou après une escapade en montagne.

• Porto Moniz : À la pointe nord-ouest, la ville est célèbre pour ses piscines naturelles creusées dans la lave volcanique, une baignade spectaculaire dans l’océan.