Visiter Rivesaltes, Vacances Languedoc-Roussillon

Située dans la plaine du Roussillon, au cœur des Pyrénées-Orientales, Rivesaltes est une ville marquée par l’histoire et la viticulture. Traversée par le fleuve Agly, elle bénéficie d’une position géographique privilégiée, entre la mer Méditerranée et les contreforts des Pyrénées.

La commune est indissociable de son vignoble et de son célèbre vin doux naturel, le Muscat de Rivesaltes, dont l’appellation d’origine contrôlée a été reconnue en 1956. Au-delà de ses trésors viticoles, Rivesaltes est également la ville natale du Maréchal Joffre et un lieu de mémoire important avec l’ancien camp d’internement et son mémorial. Son centre ancien et ses paysages variés en font une étape de découverte riche en contrastes.

Le patrimoine de Rivesaltes se découvre d’abord dans son cœur historique. Les allées Joffre, bordées de platanes, offrent une promenade agréable de 220 mètres et mènent à la statue en bronze érigée en l’honneur du Maréchal Joffre, natif de la ville. Non loin, le musée qui lui est consacré est installé dans sa maison familiale et retrace son parcours. Le centre ancien dévoile des monuments comme l’église Saint-André, dont les origines remontent au moins au Xe siècle, et la Tour de l’Horloge.

La visite du Mémorial du Camp de Rivesaltes est une étape incontournable. Inauguré en 2015, ce lieu de mémoire est construit au milieu des vestiges des baraquements de l’ancien camp militaire Joffre. Il retrace l’histoire complexe de ce site qui fut, entre autres, un camp d’internement pour les républicains espagnols, les juifs et les tziganes durant la Seconde Guerre mondiale, puis un camp de regroupement pour les harkis et leurs familles après la guerre d’Algérie. Les expositions permanentes et temporaires, à travers des témoignages et documents d’archives, rendent hommage aux plus de 60 000 personnes qui y furent internées.

Enfin, Rivesaltes est reconnue comme la capitale du Muscat. De nombreuses caves et domaines viticoles, comme la Maison Cazes ou la Cave Arnaud de Villeneuve, ouvrent leurs portes pour faire découvrir l’histoire de ce vin doux naturel et les secrets de son élaboration, fruit d’un savoir-faire ancestral et d’un terroir unique.

La région de Rivesaltes offre un cadre propice à diverses activités de plein air et de loisirs.

• Cyclotourisme : La Voie Verte de l’Agly est un itinéraire majeur pour les amateurs de vélo. Aménagée sur la digue qui longe le fleuve, cette piste cyclable sécurisée relie Rivesaltes à la Méditerranée au Barcarès sur environ 14 kilomètres. Elle offre des panoramas sur la vallée, les vergers environnants et le massif du Canigou. L’office de tourisme est labellisé « Accueil Vélo », garantissant des services adaptés aux cyclistes.

• Randonnée pédestre : Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer les paysages de la vallée de l’Agly et des Corbières catalanes. Des boucles de différents niveaux sont accessibles, offrant des points de vue sur le vignoble et la plaine du Roussillon.

• Œnotourisme : La dégustation de vin est une activité centrale. De nombreux domaines et caves proposent des visites guidées de leurs chais et des dégustations pour découvrir la palette aromatique des vins locaux, en particulier le Muscat de Rivesaltes et les vins d’appellation Rivesaltes.

• Le Train Rouge : Au départ de Rivesaltes, le Train du Pays Cathare et du Fenouillèdes propose un voyage pittoresque à travers les paysages du Fenouillèdes. Ce train touristique permet de découvrir des sites historiques et des panoramas inaccessibles par la route.

• Loisirs : La commune dispose également d’infrastructures de loisirs comme un karting et des parcours d’aventure pour des activités en famille ou entre amis.

Idéalement située, Rivesaltes est un excellent point de départ pour explorer les richesses des Pyrénées-Orientales.

• La Forteresse de Salses : À quelques kilomètres au nord, cette imposante forteresse de briques et de pierres a été construite par les Rois Catholiques espagnols à la fin du XVe siècle. C’est un exemple remarquable d’architecture militaire de transition entre le château fort médiéval et le bastion moderne.

• Le Musée de la Préhistoire de Tautavel : Situé à une dizaine de kilomètres, ce musée est un centre européen de préhistoire. Il présente les découvertes archéologiques effectuées dans la Caune de l’Arago, où a été trouvé l’un des plus anciens fossiles humains d’Europe, l’Homme de Tautavel.

• La côte méditerranéenne : Les stations balnéaires comme Le Barcarès ou Canet-en-Roussillon sont accessibles rapidement. Elles offrent de longues plages de sable fin, des ports de plaisance et des activités nautiques.