Visiter Moynaq, Voyage Ouzbékistan

Ancien port prospère de la mer d’Aral, Moynaq est aujourd’hui une ville symbole des conséquences d’une des catastrophes écologiques majeures du XXe siècle. Située dans la république du Karakalpakstan, en Ouzbékistan, elle était autrefois un centre névralgique pour l’industrie de la pêche, abritant même l’une des plus grandes conserveries de l’ex-URSS. Le détournement des fleuves Amou-Daria et Syr-Daria dès les années 1960 pour irriguer les cultures intensives de coton a entraîné l’assèchement progressif de la mer.

Ce qui était un littoral animé n’est plus qu’un désert de sel et de sable, l’Aralkum. La mer s’est retirée à des dizaines de kilomètres, laissant derrière elle un paysage poignant. Malgré ce tableau, Moynaq attire des visiteurs venus témoigner de cette transformation radicale et comprendre la résilience de ses habitants. La ville est devenue une destination de mémoire, offrant une réflexion sur l’impact des activités humaines sur l’environnement.

La visite de Moynaq est une expérience marquante, centrée sur les vestiges de son passé maritime.

Le site le plus emblématique est le cimetière de bateaux. Là, sur l’ancien fond marin, une dizaine de carcasses de chalutiers rouillés reposent sur le sable, tels des squelettes d’une époque révolue. Ces navires échoués, autrefois au cœur d’une économie florissante, offrent un spectacle saisissant et sont le témoignage le plus direct de la tragédie écologique. Un monument a été érigé à l’endroit où se trouvait le rivage, servant de point de vue sur cette étendue désertique.

Pour approfondir sa compréhension de l’histoire locale, une visite au Musée régional d’histoire et de la mer d’Aral (aussi appelé Musée écologique de Moynaq) est indispensable. Fondé dans les années 1980, ce musée retrace le passé de la région à travers une collection de photographies d’époque, de cartes montrant le recul de la mer, d’objets liés à la pêche et à l’industrie de la conserve, ainsi que des œuvres d’artistes locaux. Les toiles des peintres Faim Madgazin et Rafael Matevosian, qui ont documenté la transformation du paysage, sont particulièrement émouvantes.

Moynaq est avant tout un lieu d’observation et de contemplation, mais quelques activités permettent d’enrichir l’expérience.

• Explorer l’ancien fond marin : Marcher sur le désert de l’Aralkum, autour des épaves du cimetière de bateaux, est une activité en soi. Cette exploration permet de prendre la mesure de l’immensité du territoire autrefois recouvert par les eaux.
• Assister au festival Stihia : Cet événement annuel de musique électronique, d’art et de science se tient généralement à Moynaq. Le festival a été créé pour attirer l’attention sur la catastrophe de la mer d’Aral et pour contribuer au développement de la région. Il rassemble des DJ internationaux et des artistes, créant une atmosphère singulière dans ce décor désertique. Pour les dates et modalités, il est conseillé de consulter le site officiel de l’événement.
• Découvrir la culture karakalpake : Un séjour, même bref, à Moynaq est l’occasion de rencontrer la population locale et de mieux comprendre son histoire et sa capacité d’adaptation. Le tourisme constitue une nouvelle source de revenus pour cette communauté qui a vu son mode de vie bouleversé.

Les alentours de Moynaq sont vastes et désertiques, mais quelques sites méritent une excursion.

• Le lac Sudochie : Situé au sud-ouest de Moynaq, ce système lacustre est un vestige du delta de l’Amou-Daria. C’est un lieu d’intérêt pour les amateurs de nature, car il attire de nombreux oiseaux migrateurs, notamment des flamants roses.
• Le plateau d’Oust-Ourt : Bien que nécessitant une excursion en 4x4, les paysages de ce plateau désertique situé plus à l’ouest offrent des panoramas spectaculaires et une immersion dans la nature sauvage de la région.