Visiter Levi, Voyage Finlande

Située au cœur de la Laponie finlandaise, à environ 170 kilomètres au nord du cercle polaire arctique, Levi s’est imposée comme la plus grande station de montagne de Finlande. Active toute l’année, elle se niche au sein de la municipalité de Kittilä, dans un paysage de tunturis, ces collines arrondies caractéristiques de la région.

Le village de Sirkka constitue le cœur de la station, regroupant la majorité des services, hébergements et restaurants. Initialement un petit hameau, son développement a commencé dans les années 1960 avec la construction des premières remontées mécaniques. Aujourd’hui, Levi est une destination qui allie une nature sauvage préservée à des infrastructures complètes, offrant une expérience lapone authentique, que ce soit sous le soleil de minuit en été ou les aurores boréales en hiver.

Au-delà des paysages naturels, Levi compte quelques sites d’intérêt qui permettent de s’immerger dans la culture locale.

Le Samiland est un musée et un site d’exposition extérieur dédié à la culture du peuple sami, le seul peuple autochtone de l’Union européenne. Situé au sommet du Levi Summit, accessible en télécabine, ce site fait partie du programme des villages culturels de l’Observatoire de l’UNESCO. L’exposition intérieure présente l’histoire, les traditions et la mythologie samies, tandis que la partie extérieure reconstitue des habitations traditionnelles et abrite un enclos à rennes en hiver.

La chapelle Sainte-Marie (Marian Kappeli), inaugurée en 1998, offre un lieu de quiétude au centre de la station. Son architecture, conçue par Hannele Arantola, s’inspire à la fois des anciennes églises en pierre finlandaises et des tentes lapones traditionnelles (kota). Les couleurs bleue et blanche de l’édifice rappellent la nature arctique et sont également les couleurs associées à la Vierge Marie.

Pour les amateurs de cinéma, la cabane du film « Un conte de Noël » (Joulutarina en finnois) est un lieu photographié de la région. Située sur le flanc du tunturi, elle est accessible via les remontées mécaniques et offre un panorama sur les environs.

Levi est une destination active qui propose un large éventail d’activités en toute saison.

En hiver, la station se transforme en un paradis blanc :

• Le ski et le snowboard : Levi est la plus grande station de ski de Finlande, offrant des pistes pour tous les niveaux. Elle accueille régulièrement des épreuves de la Coupe du monde de ski alpin.
• Les raquettes : de nombreux sentiers balisés permettent de s’aventurer dans les forêts enneigées et sur les tunturis, offrant des vues sur les paysages lapons.
• L’observation des aurores boréales : de la fin de l’automne au début du printemps, Levi est un lieu privilégié pour admirer ce phénomène lumineux. Des applications et des alertes locales aident à ne pas manquer le spectacle.
• Les safaris en motoneige : une activité populaire pour explorer les vastes étendues sauvages de la Laponie.

En été et en automne, la nature se révèle sous un autre jour :

• La randonnée : des sentiers de différentes longueurs parcourent le tunturi de Levi et ses alentours, comme le sentier de l’Âge de Glace qui fait le tour de la colline.
• Le VTT : la station dispose d’un vaste réseau de pistes pour le VTT de cross-country et d’un Bike Park avec des parcours de descente et d’enduro pour tous les niveaux. Le vélo se pratique également en hiver grâce aux fatbikes, des vélos à pneus surdimensionnés adaptés à la neige.
• Le golf : le parcours de Levi est l’un des plus septentrionaux au monde, permettant de jouer sous le soleil de minuit durant l’été.
• Les activités nautiques : les lacs et rivières des environs se prêtent à la pratique du canoë ou du stand-up paddle.

À courte distance de la station, il est possible de prolonger la découverte de la Laponie.

• Le parc national de Pallas-Yllästunturi : c’est l’un des plus anciens et des plus visités de Finlande. Il offre des centaines de kilomètres de sentiers balisés pour la randonnée en été et le ski de fond ou la raquette en hiver, à travers des paysages de tunturis et de taïga. L’air y est considéré comme l’un des plus purs au monde. Il est possible de rejoindre le parc via des sentiers partant de la région de Levi.
• Le village de Köngäs : à quelques kilomètres de Levi, ce village abrite le « Elves Village », une reconstitution d’un village d’elfes qui propose des activités pour les familles.
• Le musée d’art Särestöniemi : situé dans le village de Kaukonen, à environ une heure de route, ce musée est dédié à l’artiste lapon Reidar Särestöniemi et présente ses œuvres dans un cadre naturel authentique.