Visiter Moyen Atlas, Voyage Maroc

Massif montagneux s’étirant sur environ 350 kilomètres entre le Rif et le Haut Atlas, le Moyen Atlas est une destination prisée pour sa biodiversité et ses paysages verdoyants. Cette chaîne de montagnes, qui traverse plusieurs provinces comme Khénifra, Ifrane ou encore Azrou, constitue un territoire au charme certain, offrant une alternative aux circuits touristiques plus classiques du Maroc.

Caractérisé par ses vastes forêts de cèdres et de chênes verts, le Moyen Atlas est un véritable château d’eau pour le pays. C’est ici que le fleuve Oum Er-Rbia, l’un des plus longs du Maroc, prend sa source avant de parcourir 550 à 600 kilomètres jusqu’à l’océan Atlantique. La région se distingue par une succession de plateaux calcaires, de vallées profondes et de lacs d’altitude. Le pastoralisme y demeure la principale ressource économique, rythmant la vie des tribus berbères qui peuplent ces terres.

Le Moyen Atlas regorge de sites naturels et de villes au cachet particulier. Le parc national d’Ifrane, qui s’étend sur plus de 50 000 hectares, est un incontournable. Il abrite la plus grande forêt de cèdres du Maroc, où il est possible d’observer le macaque de Barbarie, une espèce protégée.

Parmi les curiosités naturelles, le cèdre Gouraud, situé non loin d’Azrou, est un arbre remarquable. Bien qu’il soit aujourd’hui sans vie, ce cèdre multiséculaire continue d’attirer de nombreux visiteurs par sa stature imposante. La région est également parsemée de nombreux lacs, appelés localement “agelmam” ou “dayet”. Le lac Ouiouane, près de Khénifra, est un lac artificiel niché à 1 600 mètres d’altitude, apprécié pour la pêche et la quiétude de ses abords. Les sources du fleuve Oum Er-Rbia, à une quarantaine de kilomètres de Khénifra, offrent le spectacle de multiples cascades jaillissant de la roche.

Les villes et villages de la région méritent également une visite. Ifrane, avec son architecture aux allures alpines et ses toits de tuiles rouges, est souvent surnommée la “Suisse marocaine”. Azrou, bâtie sur les pentes d’une cédraie, est une autre étape importante pour découvrir l’artisanat local, notamment le travail du bois de cèdre et le tissage.

La diversité des paysages du Moyen Atlas se prête à de nombreuses activités de plein air, quelle que soit la saison.

• Randonnée pédestre : De nombreux sentiers balisés permettent d’explorer la région, que ce soit pour une simple balade ou un trek de plusieurs jours. Le parc national d’Ifrane et le parc national de Tazekka offrent des itinéraires variés au cœur des forêts de cèdres et des paysages montagneux.
• Sports d’hiver : En hiver, la station de Michlifen, située à proximité d’Ifrane, permet la pratique du ski dans un cadre forestier.
• Activités nautiques : Les nombreux lacs de la région, comme le lac Ouiouane ou Dayet Aoua, sont propices à des balades en pédalo ou à la pêche, notamment à la truite.
• VTT et balades à cheval : Les pistes forestières et les sentiers de montagne sont un terrain de jeu idéal pour les amateurs de VTT ou pour des excursions équestres.
• Spéléologie : Le parc national de Tazekka est également connu pour son réseau de grottes, offrant des possibilités pour les amateurs de spéléologie.

À proximité du cœur du massif, plusieurs sites et villes méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Fès : Située aux portes du Moyen Atlas, à environ 60 km d’Ifrane, Fès est l’une des villes impériales du Maroc. Sa médina, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un labyrinthe de ruelles animées, de souks et de monuments historiques.
• Meknès : Autre ville impériale proche du massif, Meknès offre un aperçu de l’histoire marocaine avec ses remparts imposants, sa porte monumentale Bab Mansour et ses vestiges du palais royal.
• Béni Mellal : Située au pied du Moyen Atlas, cette ville est un point de départ pour explorer les cascades d’Ouzoud, parmi les plus hautes et les plus impressionnantes du Maroc.