Visiter Thermes de Kallithéa, Voyage Rhodes

Situés sur la côte est de l’île de Rhodes, à environ 9 kilomètres au sud de la ville principale, les Thermes de Kallithéa constituent une escale remarquable, alliant histoire, architecture et beauté naturelle. Connues depuis l’Antiquité pour les propriétés bienfaisantes de leurs eaux, ces sources ont été aménagées au début du XXe siècle pour devenir le complexe thermal que l’on connaît aujourd’hui.

Après une période d’abandon, le site a fait l’objet d’une restauration d’envergure et a rouvert ses portes au public en 2007, retrouvant sa splendeur d’antan. L’endroit n’est plus un centre de cure thermale, car les sources se sont taries, mais il est devenu un monument culturel et un lieu de détente prisé. Il séduit par son cadre unique, entre jardins luxuriants et criques aux eaux limpides, et a servi de décor à plusieurs productions cinématographiques internationales.

La visite des Thermes de Kallithéa est avant tout un voyage architectural. Le complexe a été conçu dans les années 1920 par l’architecte italien Pietro Lombardi, qui a imaginé un ensemble mêlant avec élégance des influences orientales et Art déco.

Dès l’entrée, le visiteur est accueilli par des allées et des patios agrémentés de superbes mosaïques de galets noirs et blancs, une signature artistique typique du Dodécanèse. La promenade mène à la Grande Rotonde, un édifice impressionnant coiffé d’un dôme de 14 mètres de haut, qui servait autrefois de hall principal pour les curistes. Le lieu se distingue par ses jeux de lumière, ses fontaines et ses pergolas fleuries. L’ensemble s’ouvre sur des terrasses offrant une vue sur la baie de Kallithéa, créant une atmosphère paisible. Les jardins qui entourent les bâtiments, plantés de palmiers et de pins, ajoutent au charme de l’endroit.

Bien que les vertus thérapeutiques des eaux ne soient plus d’actualité, le site offre plusieurs possibilités pour une journée de détente :

• Baignade et plongée libre : la petite baie abritée par le complexe est l’un des attraits majeurs du lieu. Ses eaux cristallines en font un endroit idéal pour la baignade et l’exploration des fonds marins avec un masque et un tuba. Une école de plongée est également présente sur le site.
• Détente : des espaces aménagés permettent de se relaxer au bord de l’eau. Un café-restaurant est également disponible pour prendre un verre ou se restaurer face à la mer.
• Événements culturels et privés : grâce à son cadre exceptionnel, le site accueille régulièrement des expositions artistiques, des concerts, ainsi que des événements privés comme des mariages ou des réceptions.

La situation géographique des Thermes de Kallithéa permet d’accéder facilement à d’autres points d’intérêt de l’île de Rhodes :

• La ville de Rhodes : située à moins de 10 kilomètres, la capitale de l’île est incontournable. Sa cité médiévale, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est l’une des mieux conservées d’Europe.
• Faliraki : au sud de Kallithéa se trouve la station balnéaire de Faliraki. Elle est réputée pour sa longue plage de sable et ses nombreuses activités nautiques.
• La baie Anthony Quinn : un peu plus au sud, cette crique pittoresque est l’une des plus célèbres de Rhodes. Elle doit son nom à l’acteur principal du film « Les Canons de Navarone », dont certaines scènes ont été tournées dans la région.