Visiter Piazza delle Erbe, Voyage Italie

Au cœur de Vérone, la Piazza delle Erbe s’impose comme l’une des places les plus anciennes et vivantes d’Italie. Héritière directe de l’ancien forum romain, elle concentre des siècles d’histoire, d’architecture et de vie citadine. Entourée de palais somptueux, de tours médiévales et de maisons aux façades colorées, la place vibre au rythme de son marché quotidien et de l’animation de ses terrasses.

La Piazza delle Erbe occupe l’emplacement de l’ancien forum romain, qui était le centre de la vie politique, économique et sociale de la ville durant l’Antiquité. Cette fonction de carrefour commercial et public a perduré à travers les âges, faisant de la place le cœur battant de Vérone. L’architecture environnante est un mélange de styles et d’époques, illustrant le développement ininterrompu de la cité.

Le côté nord de la place est bordé par l’ancien hôtel de ville, la Casa dei Giudici (Maison des Juges) et les Case Mazzanti, remarquables pour leurs façades ornées de fresques Renaissance. Ces peintures murales, typiques de la Vérone du XVIe siècle surnommée l’« Urbs picta » (la ville peinte), confèrent un charme unique à l’ensemble. Au sud, on trouve la Domus Mercatorum, ou Maison des Marchands, un édifice médiéval en briques construit au début du XIVe siècle sur ordre d’Alberto I della Scala pour servir de siège aux corporations des arts et métiers. Le côté ouest est fermé par le somptueux Palazzo Maffei de style baroque, dont la façade est décorée de statues de divinités grecques.

La place est un espace public en plein air, accessible à tout moment et gratuitement. La visite des monuments qui l’entourent est soumise à leurs propres conditions.

• Comment y aller : Située en plein centre historique, la Piazza delle Erbe est facilement accessible à pied depuis les principaux sites de la ville. Elle se trouve à environ 20 minutes de marche de la gare de Porta Nuova. Plusieurs lignes de bus desservent également les arrêts à proximité, comme Piazza Bra ou Via Diaz.
• Durée de visite : Prévoir au minimum une heure pour s’imprégner de l’atmosphère de la place, admirer les façades et découvrir les principaux monuments. La visite peut être prolongée en explorant les bâtiments ouverts au public, comme la Torre dei Lamberti.
• Tarifs et ouverture : L’accès à la place est libre. Pour les monuments spécifiques :
  • Torre dei Lamberti : L’ascension est payante. Le billet plein tarif est de 6 €, avec des réductions possibles. La montée par les escaliers est incluse pour les détenteurs de la Verona Card, un supplément est demandé pour l’ascenseur. Il est recommandé de réserver. Pour les horaires et tarifs détaillés, il est conseillé de consulter le site officiel.
  • Palazzo Maffei - Casa Museo : L’entrée est payante et le palais est généralement fermé le mardi. Pour connaître les tarifs, les horaires précis et les jours d’ouverture exceptionnelle, consultez le site web officiel.

La place elle-même est un monument à ciel ouvert, regorgeant de détails architecturaux et de symboles historiques.

• La fontaine de Madonna Verona : C’est le plus ancien monument de la place, érigé en 1368 par Cansignorio della Scala. Au centre se dresse une statue romaine datant de 380 apr. J.-C., représentant une figure féminine qui personnifie la ville. La statue tient un parchemin de bronze portant l’ancienne devise de la commune : « Cette ville est porteuse de justice et amoureuse de la louange ». La grande vasque provient vraisemblablement d’anciennes thermes romaines.
• La Torre dei Lamberti : Dominant la place du haut de ses 84 mètres, cette tour médiévale offre une vue panoramique sur Vérone. Sa construction a débuté en 1172. On peut y monter par un escalier de 368 marches ou par un ascenseur.
• Le Palazzo Maffei : Ce palais baroque du XVIIe siècle ferme le côté ouest de la place. Sa façade est surmontée d’une balustrade où reposent six statues de divinités antiques : Jupiter, Hercule, Minerve, Vénus, Mercure et Apollon. Il abrite aujourd’hui une collection d’art.
• Les Case Mazzanti : Ces maisons aux façades peintes de fresques mythologiques et allégoriques sont un exemple remarquable de la tradition de l’« Urbs picta ». Appartenant autrefois à la famille Scaliger, elles furent décorées au XVIe siècle par le peintre Alberto Cavalli.
• La Domus Mercatorum : Cet édifice sobre en briques roses, avec son portique et ses créneaux, fut le siège de la guilde des marchands. Il a été commandé par la famille della Scala en 1301 pour remplacer une structure en bois.
• La colonne du Lion de Saint-Marc : Érigée en 1523, cette colonne de marbre blanc témoigne de la dévotion de la ville à la République de Venise.