Visiter Région de Kavango, Voyage Namibie

Située dans le nord-est de la Namibie, la région de Kavango, divisée administrativement en Kavango-Est et Kavango-Ouest, est une destination verdoyante et riche en biodiversité. Son identité est profondément marquée par le fleuve Okavango, qui la borde sur plus de 400 kilomètres, formant une frontière naturelle avec l’Angola avant de poursuivre sa course vers le Botswana. Cette artère vitale sculpte des paysages de plaines fertiles et de forêts luxuriantes, qui contrastent avec les étendues plus arides du reste du pays.

La région abrite la ville de Rundu, sa capitale administrative et deuxième plus grande ville de Namibie. C’est un carrefour culturel et commercial animé. Le climat, qualifié de subtropical, se caractérise par une saison des pluies marquée, apportant des précipitations bien plus importantes que dans le sud. Cette humidité favorise une végétation dense et une faune abondante, faisant de la région une étape incontournable pour les amateurs de nature et de safari.

Que voir dans la région de Kavango ?

La région de Kavango offre des paysages et des rencontres culturelles uniques, principalement articulés autour du fleuve et de ses parcs nationaux.

Le parc national de Bwabwata est l’un des joyaux de la région. Il s’étend sur plus de 6 000 km² entre les rivières Kavango et Kwando. Ce parc, qui a intégré l’ancienne réserve de Mahango, est réputé pour sa faune impressionnante : on y observe de grands troupeaux d’éléphants, des buffles, des hippopotames, des crocodiles et de nombreuses espèces d’antilopes. La partie ouest du parc, connue sous le nom de Mahango Core Area, est particulièrement célèbre pour ses baobabs majestueux et ses plaines inondables qui attirent une faune variée. Le parc abrite également des prédateurs comme des lions, des léopards et des hyènes.

Le parc national de Khaudum, plus isolé et sauvage, se situe dans le désert du Kalahari. Accessible uniquement en 4x4, il est recommandé aux voyageurs expérimentés. Ce parc non clôturé de 3 842 km² est un sanctuaire pour une faune abondante, notamment des éléphants, des girafes et des antilopes rares comme les sassabis. Son isolement garantit une expérience de safari authentique, loin des foules.

La ville de Rundu, capitale de la région Kavango-Est, est un point de passage important et un centre de ravitaillement. Elle est aussi réputée pour son artisanat, en particulier la sculpture sur bois, un savoir-faire ancestral des peuples Kavango.

Quelles sont les activités dans la région de Kavango ?

• Safari et observation de la faune : Les parcs nationaux de Bwabwata et de Khaudum sont les lieux privilégiés pour observer la grande faune africaine. Des safaris guidés ou en autonomie permettent de découvrir une incroyable diversité d’animaux, des éléphants aux antilopes rares, en passant par de nombreux prédateurs.
• Croisières sur le fleuve Okavango : Des excursions en bateau sont proposées pour explorer le fleuve. C’est une occasion unique d’observer de près les hippopotames, les crocodiles et la multitude d’oiseaux qui peuplent les berges.
• Découverte culturelle : Pour une immersion dans la culture locale, la visite des “musées vivants” est une activité à ne pas manquer. Le Mbunza Living Museum, à l’ouest de Rundu, et le Khwe Living Museum offrent un aperçu authentique des traditions, des danses et du mode de vie des peuples Mbunza et San.
• Pêche : Le fleuve Okavango est une ressource importante pour les populations locales et offre également des opportunités pour les amateurs de pêche.
• Artisanat : La région est célèbre pour ses sculpteurs sur bois. Il est possible d’acheter des objets d’artisanat directement auprès des artisans sur les marchés ou dans des coopératives comme la Mbungura Woodcraft Cooperative à Rundu.

Que découvrir dans les environs de la région de Kavango ?

• Chutes de Popa : Situées à proximité de l’entrée du parc de Bwabwata, les Popa Falls ne sont pas de hautes chutes d’eau mais une série de rapides pittoresques sur le fleuve Okavango, créant un paysage sonore et visuel unique.
• Delta de l’Okavango (Botswana) : Bien que situé au Botswana, le célèbre delta de l’Okavango est la continuation naturelle du fleuve qui traverse la région de Kavango. Il s’agit du deuxième plus grand delta intérieur du monde, un écosystème classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. La frontière est accessible depuis la région.

L’essentiel à retenir

• Comment s’y rendre ?
  La région est traversée par la route B8, aussi appelée Trans-Caprivi. Rundu possède un aéroport qui dessert des destinations nationales. L’accès à certains parcs comme Khaudum nécessite un véhicule 4x4.
• Quelle est la meilleure période pour visiter la région ?
  La saison sèche, de mai à octobre, est généralement considérée comme la meilleure période pour l’observation des animaux qui se rassemblent autour des points d’eau.
• Quelles sont les particularités culturelles ?
  La région est le foyer des peuples Kavango, divisés en cinq groupes tribaux. Ils sont connus pour leur artisanat, notamment la sculpture sur bois, et leur mode de vie étroitement lié au fleuve. Les “musées vivants” permettent une rencontre respectueuse avec ces cultures.
• Quelles précautions prendre ?
  La région de Kavango est une zone où le paludisme est présent ; il est donc conseillé de prendre des mesures de protection contre les moustiques. La prudence est également de mise sur les routes en raison de la traversée fréquente d’animaux sauvages, notamment des éléphants.
• Où se loger ?
  L’offre d’hébergement est variée, allant des campings aux lodges de luxe, souvent situés le long du fleuve Okavango pour offrir des vues sur la nature. Pour plus d’informations, il est recommandé de consulter les sites officiels des établissements.