Visiter Capo Vaticano, Voyage Italie

Promontoire de granit s’avançant sur une mer Tyrrhénienne aux couleurs caribéennes, le Capo Vaticano est l’un des sites naturels emblématiques de la Calabre. Situé sur la commune de Ricadi, ce cap marque l’extrémité sud de la renommée Costa degli Dei, la « Côte des Dieux ». Ses falaises vertigineuses, qui dépassent les 120 mètres de hauteur, plongent dans des eaux cristallines et offrent des panoramas sur le détroit de Messine et les îles Éoliennes.

Le nom du lieu proviendrait du latin « vaticinium », signifiant prophétie ou oracle. Une légende raconte qu’un oracle, Manto, vivait dans une grotte du cap et que les marins venaient le consulter avant de prendre la mer. Aujourd’hui, le site est apprécié pour la beauté de ses paysages, où le maquis méditerranéen recouvre les roches blanches et surplombe des plages de sable fin.

Le principal attrait de Capo Vaticano réside dans ses points de vue spectaculaires. Le belvédère le plus célèbre est celui situé près du phare (Faro di Capo Vaticano). De là, le regard embrasse la côte déchiquetée, les criques en contrebas et, par temps clair, l’horizon où se dessinent les silhouettes des îles Éoliennes, notamment le volcan Stromboli. Un autre point d’observation, le Jardin des Dieux, est un parc public accessible gratuitement, composé de plantes méditerranéennes, qui offre également des vues imprenables.

En contrebas des falaises se nichent des plages et des baies parmi les plus belles de la région. La baie de Grotticelle, la plus connue, est en réalité une succession de trois criques de sable blanc aux eaux turquoise. D’autres plages comme Praia di Fuoco, littéralement la « plage de feu », sont des trésors cachés, uniquement accessibles par la mer, ce qui leur confère un caractère sauvage et préservé.

Le Capo Vaticano et ses environs immédiats proposent un éventail d’activités pour tous les goûts, alliant nature et découverte.

• Excursions en bateau : C’est l’activité incontournable pour apprécier la beauté de la côte. Des sorties en mer permettent d’explorer les grottes marines, comme la Grotte de l’Amour ou la Grotte du Squelette, et d’accéder à des criques isolées inaccessibles à pied, telles que Praia di Fuoco.
• Plongée et snorkeling : Les fonds marins du cap sont réputés pour leur clarté et leur richesse. Les amateurs de plongée et de snorkeling peuvent y observer une faune et une flore variées, notamment des étoiles de mer et des anémones.
• Randonnée : Plusieurs sentiers permettent de parcourir le promontoire, offrant des vues panoramiques sur le littoral. Ces chemins, adaptés à différents niveaux, serpentent à travers la végétation méditerranéenne et le long des falaises.
• Baignade et détente : Les nombreuses plages, comme celles de Grotticelle ou de Santa Maria, sont idéales pour la baignade et la détente. Certaines plages sont aménagées tandis que d’autres, plus sauvages, offrent une plus grande tranquillité.

La situation du cap permet de rayonner facilement pour découvrir d’autres sites majeurs de la Calabre.

• Tropea : Située à une dizaine de kilomètres, cette ville est l’une des perles de la mer Tyrrhénienne. Perchée sur une falaise spectaculaire, elle séduit par son centre historique médiéval, ses palais, ses églises et son sanctuaire emblématique de Santa Maria dell’Isola.
• Les îles Éoliennes : Des excursions sont organisées depuis les ports voisins, comme Tropea, pour rejoindre cet archipel volcanique. Il est possible de visiter des îles comme Stromboli, avec son volcan actif, Vulcano et ses bains de boue, ou encore la plus grande, Lipari.
• Zungri : À environ 20 kilomètres dans les terres, ce village abrite un site rupestre remarquable. Surnommé la « cité de pierre », cet ancien habitat troglodyte, datant probablement du Moyen Âge, offre un voyage fascinant dans le temps avec ses grottes creusées dans la roche.