Visiter Palais Noordeinde, Voyage Pays-Bas

Situé au cœur de La Haye, le palais Noordeinde n’est pas une résidence royale comme les autres. Propriété de l’État néerlandais, il constitue le lieu de travail officiel du roi Willem-Alexander. Cet édifice, à l’élégance discrète, est au centre de la vie monarchique du pays et un point de repère important de la ville.

L’histoire du palais Noordeinde remonte à 1533, avec la transformation d’une ferme médiévale en une demeure imposante. Ses caves d’origine existent d’ailleurs toujours. Le bâtiment entre dans le giron de la maison d’Orange-Nassau en 1609. Au cours des années 1640, le prince Frédéric-Henri de Nassau l’agrandit considérablement, faisant appel aux architectes Jacob van Campen et Pieter Post, qui lui donnent une grande partie de son apparence actuelle de style classique hollandais.

Au fil des siècles, le palais a connu plusieurs usages et propriétaires, devenant même propriété de l’État après la révolution batave de 1795. Après un incendie qui a ravagé sa partie centrale en 1948, il a été restauré. Depuis 2013, le roi Willem-Alexander l’utilise comme son palais de travail. C’est là qu’il reçoit les ambassadeurs et que se tiennent de nombreuses réceptions officielles. C’est également de ce palais que part le cortège royal le jour du Prinsjesdag, l’ouverture de l’année parlementaire. Situé sur l’élégante rue du même nom, Noordeinde, le palais est un élément central de la vie politique et royale de La Haye.

Bien que le palais soit un lieu de travail et donc fermé au public la majeure partie de l’année, il est possible d’en admirer l’extérieur et de visiter certaines de ses dépendances.

• Comment y aller : Le palais est situé au centre de La Haye et est facilement accessible par les transports en commun. Depuis la gare centrale, les lignes de tramway peuvent vous déposer à proximité. Des parkings payants sont également disponibles aux alentours pour les automobilistes.
• Ouverture et horaires : Le palais et les écuries royales ouvrent leurs portes au public seulement quelques jours durant l’été. Il est conseillé de consulter le site officiel de la maison royale pour connaître les dates et horaires précis. Le jardin du palais, quant à lui, est accessible gratuitement tous les jours, du lever au coucher du soleil.
• Tarifs : L’accès à l’extérieur du palais et au jardin est gratuit. La visite de l’intérieur du palais et des écuries durant l’ouverture estivale est payante ; il convient de vérifier les tarifs sur le site officiel.
• Bons plans : Le mercredi matin, il est parfois possible d’assister à la cérémonie de présentation des lettres de créance par les nouveaux ambassadeurs. Arrivant en calèche escortée par la police montée, l’événement offre un spectacle unique avec garde d’honneur et fanfare militaire.

Même sans pouvoir entrer dans le bâtiment principal, les abords du palais offrent plusieurs points d’intérêt.

• La façade et la statue équestre : L’extérieur du palais, avec son architecture classique, mérite l’attention. Juste en face se dresse une imposante statue équestre de Guillaume d’Orange, commandée par le roi Guillaume II en 1841.
• Le jardin du palais (Paleistuin) : Situé à l’arrière du bâtiment, ce parc romantique est une oasis de tranquillité. Avec ses parterres de fleurs, ses fontaines et ses bassins, c’est un lieu apprécié pour une promenade ou un pique-nique.
• Les écuries royales (Koninklijke Stallen) : Voisines du palais, les écuries royales abritent une collection de carrosses, dont le célèbre Carrosse d’Or. On y trouve également les chevaux utilisés lors des cérémonies officielles. Une visite permet de découvrir cet aspect du faste royal.
• Expositions temporaires : Durant l’ouverture estivale, des expositions sont parfois organisées à l’intérieur du palais, mettant en avant des pièces des collections royales néerlandaises.