Visiter Ancienne église Saint-André, Voyage Belgique

Située sur l’emblématique place du Marché, au cœur de la Cité ardente, l’ancienne église Saint-André est un édifice notable du patrimoine liégeois. Désacralisée depuis la fin du XVIIIe siècle, elle a connu de multiples vies et se distingue par son architecture singulière qui marque le paysage urbain, à quelques pas de l’hôtel de ville et du Perron.

L’édifice actuel a été construit entre 1765 et 1772 sur les plans de l’architecte liégeois Jacques-Barthélemy Renoz. Il remplace une église plus ancienne qui, dès le XIIIe siècle, était liée à la commanderie de l’ordre Teutonique de Saint-André. Son histoire est riche : après avoir perdu sa fonction religieuse à la Révolution française en 1790, moins de vingt ans après son achèvement, elle fut acquise par la Ville de Liège et a servi tour à tour de bourse aux grains puis de Bourse des fonds publics à partir de 1860.

Son architecture est l’un de ses traits les plus remarquables. L’église présente un plan central, une forme peu commune pour un édifice religieux, flanqué de six chapelles rayonnantes. L’ensemble est coiffé d’un dôme à l’impériale qui contribue fortement à son identité visuelle. La façade, de style néoclassique, est sobre et élégante. Un détail savant se cache au-dessus de l’une des fenêtres : un chronogramme, une inscription latine dont les lettres en majuscules additionnées en chiffres romains donnent la date de 1772, année de la fin de sa construction.

L’intérieur, bien que non accessible en permanence, conserve un décor en stuc de style néoclassique réalisé par le sculpteur A. P. Franck. Il se caractérise par des pilastres corinthiens, des figures des apôtres et des médaillons d’angelots. Classé comme monument, le bâtiment a fait l’objet d’une restauration dans les années 1960. Aujourd’hui, il est occasionnellement le théâtre d’événements culturels.

L’ancienne église Saint-André n’est pas un lieu de visite régulier avec des horaires et des tarifs fixes. Son accès est généralement lié à l’organisation d’événements ponctuels.

• Comment y aller : l’édifice se trouve sur la place du Marché, dans le centre historique de Liège. Il est facilement accessible à pied depuis les principaux points d’intérêt de la ville.
• Ouverture et horaires : le bâtiment est désacralisé et n’est accessible au public que lors de manifestations culturelles ou d’expositions temporaires. Il convient de se renseigner auprès des services touristiques de la ville de Liège pour connaître l’agenda des événements.
• Tarifs : les conditions tarifaires dépendent des événements qui y sont organisés.

Si l’opportunité de pénétrer dans l’édifice se présente lors d’un événement, plusieurs éléments architecturaux méritent une attention particulière.

• Le plan central : admirez la disposition circulaire de l’église, une conception audacieuse pour l’époque, signée Jacques-Barthélemy Renoz.
• Le dôme : levez les yeux vers le dôme à l’impériale qui coiffe le bâtiment, visible de l’extérieur comme de l’intérieur.
• Les décors en stuc : à l’intérieur, le travail du sculpteur A. P. Franck se déploie avec des figures d’apôtres et des angelots typiques du style néoclassique.
• Le chronogramme : sur la façade, amusez-vous à repérer l’inscription latine « Delparae aC anDreae/ CoeLo proVIDente eXtrVcta », qui dissimule la date de construction de l’édifice.