Visiter Tour Saint-Jacques, Vacances Paris

Silhouette solitaire et élégante au cœur de Paris, la Tour Saint-Jacques se dresse comme un témoin privilégié de l’histoire de la capitale. Seul vestige de l’église Saint-Jacques-de-la-Boucherie, ce clocher offre, après une ascension qui se mérite, l’un des plus beaux panoramas sur la ville.

Isolée au centre du premier square public parisien, la Tour Saint-Jacques est le seul élément subsistant de l’église Saint-Jacques-de-la-Boucherie, un important sanctuaire pour les pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle. La construction de ce clocher, de style gothique flamboyant, débute en 1509 pour s’achever en 1523. Alors que l’église est vendue comme carrière de pierres et détruite après la Révolution française en 1797, le clocher est épargné. La Ville de Paris en fait l’acquisition en 1836 afin de l’intégrer dans les grands projets urbains de l’époque.

Haute de 54 mètres, la tour est un chef-d’œuvre d’ornementation. Ses façades sont richement décorées de gargouilles et de statues. Au XIXe siècle, l’architecte Théodore Ballu mène une importante restauration et la place sur un piédestal, lui permettant de conserver sa hauteur malgré les aménagements du quartier. Le monument a aussi une vocation scientifique : le physicien Blaise Pascal y aurait mené des expériences sur la pesanteur de l’air. Une statue à son effigie est d’ailleurs installée à la base de la tour. Depuis 1891, une petite station météorologique est installée à son sommet.

La visite de la tour est guidée et se fait uniquement par petits groupes, sur réservation. Elle est soumise à des conditions d’accès strictes en raison de l’étroitesse de l’escalier et de l’effort physique requis.

• Comment s’y rendre : la tour est située au 39 rue de Rivoli, dans le 4e arrondissement. Elle est accessible via les lignes de métro 1, 4, 7, 11 et 14 (station Châtelet) ou 1 et 11 (station Hôtel de Ville), ainsi que par les RER A, B et D (station Châtelet-les-Halles).
• Durée de la visite : la visite guidée dure environ 50 à 60 minutes. Elle comprend l’ascension des 300 marches de l’escalier à vis.
• Tarifs : le plein tarif est de 12 € et le tarif réduit de 10 € (accordé aux moins de 18 ans et aux étudiants, entre autres). La visite est interdite aux enfants de moins de 10 ans.
• Ouverture et horaires : la tour est généralement ouverte à la visite de mi-mai à mi-novembre, du mercredi au dimanche, de 10 h à 18 h. Il est impératif de consulter le site officiel pour vérifier les jours et heures d’ouverture, le monument pouvant être fermé pour travaux.
• Bons plans : la réservation des billets se fait en ligne et est fortement recommandée en raison du nombre de places limité. Une bonne condition physique est nécessaire pour l’ascension. Les sacs à dos et sacs volumineux ne sont pas autorisés durant la visite.

L’ascension de la tour est une expérience en soi, qui se conclut par une récompense exceptionnelle : une vue panoramique sur Paris.

• L’escalier à vis : la visite débute par la montée des quelque 300 marches d’un escalier étroit qui serpente à l’intérieur du monument, une immersion dans la structure même de l’édifice.
• Le panorama à 360° : au sommet, une vue imprenable sur les toits de Paris et ses monuments emblématiques se déploie, de Notre-Dame au Centre Pompidou, en passant par le Louvre et l’Hôtel de Ville.
• Les statues et gargouilles : la terrasse sommitale permet d’admirer de près les statues qui ornent la tour. Aux angles, les symboles des quatre évangélistes (le lion, le taureau, l’aigle et l’ange) veillent sur la ville. Une statue de saint Jacques le Majeur coiffe le sommet de la tour.
• La statue de Blaise Pascal : bien qu’elle ne fasse pas partie de la visite intérieure, la statue du savant, située dans le square au pied de la tour, est un incontournable du site.