Visiter Tras-Os-Montes, Voyage Portugal

Située à l’extrême nord-est du Portugal, la région de Trás-os-Montes, littéralement « au-delà des montagnes », est un territoire de caractère, façonné par un climat rude et un isolement séculaire. Séparée du littoral par les massifs du Marão et d’Alvão, cette province historique offre des paysages grandioses et une authenticité préservée du tourisme de masse. Entre hauts plateaux, vallées profondes et villages de granit, la région se divise en deux zones distinctes : la Terra Fria au nord, aux hivers rigoureux, et la Terra Quente, plus au sud, au climat plus méditerranéen, où prospèrent oliviers et amandiers.

Terre de traditions, Trás-os-Montes est un bastion de la culture portugaise, où les coutumes ancestrales et une gastronomie généreuse se découvrent au fil des routes sinueuses. C’est une invitation à explorer un Portugal différent, où la nature et l’histoire s’entremêlent.

La région regorge de sites naturels et de cités historiques qui témoignent de sa riche histoire.

Les parcs naturels constituent des étapes incontournables. Le Parc Naturel de Montesinho, au nord de Bragança, est un sanctuaire de biodiversité où l’on peut observer une faune et une flore riches au sein de paysages de chênes et de bouleaux. Plus au sud, le Parc Naturel du Douro International marque la frontière avec l’Espagne. Le fleuve y a creusé des falaises spectaculaires, refuge de nombreuses espèces d’oiseaux, notamment des rapaces.

Plusieurs villes méritent une visite approfondie. Bragança, la capitale de la Terra Fria, est dominée par une imposante citadelle médiévale remarquablement conservée. À l’intérieur de ses remparts, on découvre un château avec son donjon, des ruelles pavées et la Domus Municipalis, un exemple unique d’architecture civile romane au Portugal. Chaves, ancienne ville thermale romaine connue sous le nom d’Aquae Flaviae, séduit par son pont romain, son quartier médiéval et son fort. Enfin, Vila Real sert de porte d’entrée à la région et se distingue par son patrimoine baroque, dont le célèbre Palais de Mateus.

La géographie de la région se prête à de nombreuses activités de plein air, permettant une immersion complète dans ses paysages variés.

• Randonnée : Les parcs naturels de Montesinho et du Douro International offrent un vaste réseau de sentiers balisés. Ces itinéraires permettent de découvrir des villages traditionnels en schiste, des paysages de montagne et les impressionnantes gorges du Douro.
• Cyclotourisme : Plusieurs parcours à vélo sont aménagés pour explorer la région à son propre rythme, que ce soit sur les plateaux ou le long des vallées fluviales.
• Observation de la faune : Les parcs naturels sont des lieux privilégiés pour l’ornithologie. On peut y observer des espèces comme le vautour fauve et l’aigle royal dans les falaises du Douro ou d’autres oiseaux dans le paysage protégé de l’Albufeira do Azibo.
• Activités nautiques : Les nombreux cours d’eau et lacs de barrage, comme celui d’Azibo, permettent la pratique de diverses activités telles que le canoë ou de simples baignades dans des plages fluviales aménagées.
• Découvertes culturelles et saisonnières : Au début du printemps, la floraison des amandiers offre un spectacle naturel. Des routes touristiques, notamment autour de Vila Nova de Foz Côa et Torre de Moncorvo, sont dédiées à cet événement. En hiver, les fêtes des Caretos à Podence, près de Macedo de Cavaleiros, sont une tradition inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.

À courte distance des principaux axes, plusieurs sites d’intérêt complètent la découverte de la région.

• Miranda do Douro : Située sur les falaises du Douro, cette ville frontalière est le berceau du mirandais, la deuxième langue officielle du Portugal. Elle est également réputée pour son folklore, notamment les danseurs traditionnels des Pauliteiros.
• Vidago : Cette station thermale, prisée au XIXe siècle, est célèbre pour son palace Belle Époque et son parc luxuriant. On peut y profiter des eaux thermales ou jouer au golf sur un parcours réputé.
• Villages historiques : La région est parsemée de villages authentiques comme Rio de Onor, un village communautaire partagé avec l’Espagne, ou Provesende, au cœur du vignoble.