Visiter Mandore, Voyage Rajasthan

Ancienne capitale du royaume de Marwar, Mandore est une ville historique située à une courte distance de Jodhpur, dans l’État du Rajasthan. Avant que le Rao Jodha ne fonde Jodhpur en 1459 et n’y transfère sa capitale pour des raisons stratégiques, Mandore fut le centre du pouvoir de la dynastie des Rathore. Ce passé glorieux a laissé un héritage architectural et culturel important, niché au cœur de jardins luxuriants qui contrastent avec le paysage désertique environnant.

Le site est aujourd’hui un lieu chargé d’histoire, où les ruines de l’ancien fort côtoient des mémoriaux royaux et des temples. La visite de Mandore offre une plongée dans l’histoire des souverains rajpoutes et constitue une excursion paisible, à l’écart de l’agitation de la ville bleue.

Le principal attrait de Mandore réside dans ses jardins, qui abritent un ensemble de monuments historiques témoignant de son importance passée. Ces jardins paysagers sont construits sur plusieurs niveaux et terrasses rocheuses, créant un cadre verdoyant pour les structures qu’ils renferment.

L’un des ensembles les plus remarquables est celui des cénotaphes royaux, ou devals. Contrairement aux chhatris (cénotaphes en forme de pavillon à coupole) que l’on trouve ailleurs au Rajasthan, ceux de Mandore ressemblent davantage à de petits temples hindous. Construits en grès rouge, ils sont richement sculptés et dédiés aux anciens maharajas de Jodhpur. Le cénotaphe du Maharaja Ajit Singh, édifié en 1793, est particulièrement imposant et finement ouvragé.

Les ruines du fort de Mandore, bien que délaissées, dominent le site. Ses murs épais témoignent de sa taille et de son importance stratégique d’antan. À l’intérieur du parc, on trouve également le Janana Mahal, un ancien palais construit par le Maharaja Ajit Singh pour les femmes de la cour, qui abrite aujourd’hui un musée.

Les activités à Mandore se concentrent sur l’exploration de son riche patrimoine au sein des jardins.

• La visite du musée gouvernemental : Installé dans le Janana Mahal, le musée présente une collection d’artefacts et de sculptures découverts dans la région. Il permet de mieux comprendre l’histoire et l’art des dynasties qui ont régné sur Mandore. Les galeries exposent également des objets illustrant le mode de vie et la culture locale.
• La découverte du « Hall des Héros » : Cet espace rend hommage aux héros et divinités rajpoutes. Seize grandes statues, sculptées dans la roche, représentent des guerriers et des dieux locaux, offrant un aperçu saisissant de la mythologie et de l’histoire du Marwar.
• L’exploration du temple des 33 crores de dieux : Ce temple unique abrite des représentations colorées de nombreuses divinités du panthéon hindou, illustrant la richesse spirituelle de l’Inde.

La proximité de Mandore avec Jodhpur en fait un point de départ pour explorer d’autres sites majeurs de la région.

• Jodhpur et le fort de Mehrangarh : Située à seulement 9 kilomètres, la “ville bleue” est incontournable. Son immense fort de Mehrangarh, qui surplombe la ville, est l’une des forteresses les plus impressionnantes du Rajasthan. Gérée par le Mehrangarh Museum Trust, la citadelle abrite plusieurs palais richement décorés ainsi qu’un musée.
• Jaswant Thada : À environ 7 kilomètres de Mandore, ce mémorial de marbre blanc a été construit à la fin du XIXe siècle en l’honneur du Maharaja Jaswant Singh II. Situé au bord d’un lac, le lieu est réputé pour sa quiétude et la finesse de son architecture.