Visiter Bou-Saâda, Voyage Algérie

Surnommée la « Cité du bonheur » ou encore la « porte du désert », Bou-Saâda est une oasis située au pied de l’Atlas saharien, à environ 240 kilomètres au sud-est d’Alger. Carrefour commercial et culturel historique, la ville a de tout temps attiré les voyageurs, les nomades et les artistes, venus chercher l’inspiration au seuil du Sahara.

L’histoire de Bou-Saâda est riche, marquée par le passage de nombreuses dynasties et par son rôle de pôle d’échange pour les caravanes. Cette effervescence a laissé une empreinte visible dans son patrimoine et ses traditions. La ville est particulièrement associée à la figure du peintre orientaliste français Étienne Dinet, qui s’y installa, se convertit à l’islam sous le nom de Nasr Eddine Dinet et choisit d’y être inhumé. Son œuvre a largement contribué à la renommée de la cité.

La découverte de Bou-Saâda passe inévitablement par ses sites emblématiques qui témoignent de son histoire et de son identité culturelle.

Le Musée national public Nasr Eddine Dinet est un lieu incontournable. Installé dans l’ancienne demeure de l’artiste, il est dédié à sa mémoire et à son œuvre. Le musée, créé officiellement en 1993, conserve des peintures, des dessins, des photographies et des objets ayant appartenu au peintre, offrant un aperçu de sa vie et de son attachement profond pour la région.

Le vieux ksar, la médina de Bou-Saâda, est le cœur historique de la ville. Ce village aux allures sahariennes, bâti sur un piton rocheux, se caractérise par ses ruelles étroites et pentues, ses maisons traditionnelles aux murs épais et son atmosphère authentique. Il abritait autrefois le principal marché de la région, confirmant son statut de capitale commerciale.

Les vestiges du moulin Ferrero, situés à quelques kilomètres du centre, rappellent le passé artisanal de la ville. Cet ancien moulin à grains fut construit au XIXe siècle par Antoine Ferrero, un entrepreneur d’origine italienne. Bien qu’aujourd’hui en ruines, le site offre un cadre naturel agréable le long de l’oued Bou-Saâda.

• Découvrir l’artisanat local : La ville est réputée pour son artisanat. Une visite au marché ou à la maison de l’artisanat permet de découvrir les savoir-faire locaux, notamment la coutellerie avec le fameux poignard « boussaâdi », la bijouterie et le travail de la laine comme le burnous.
• Se recueillir sur la tombe d’Étienne Dinet : Conformément à son souhait, le peintre repose à Bou-Saâda dans une qoubba (mausolée). Ce site funéraire fait partie intégrante du patrimoine lié à l’artiste dans la ville.
• Explorer la palmeraie et les bords de l’oued : L’oasis de Bou-Saâda offre un paysage verdoyant qui contraste avec l’environnement aride des hauts plateaux. Une promenade le long de l’oued et à travers la palmeraie est une activité ressourçante.

À une courte distance de la ville, d’autres sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• La zaouïa d’El Hamel : Située dans la commune voisine d’El Hamel, cette importante confrérie religieuse soufie a été fondée au XIXe siècle. Le complexe architectural, qui comprend une mosquée et un mausolée, est un lieu de pèlerinage et un exemple remarquable d’architecture islamique.
• Les gravures rupestres : La région de Bou-Saâda abrite plusieurs sites de gravures rupestres, témoins d’une présence humaine préhistorique dans l’Atlas saharien.