Visiter Place des Martyrs, Voyage Algérie

Située au pied de la Casbah d’Alger, la Place des Martyrs est un lieu emblématique et un carrefour de l’histoire de la capitale algérienne. Véritable cœur battant de la basse-ville, elle offre un témoignage saisissant des différentes strates historiques qui ont façonné Alger. La place constitue un point de départ pour explorer la vieille ville et s’imprégner de son atmosphère, tout en contemplant la baie d’Alger. Son aménagement récent, lié à l’arrivée du métro, l’a transformée en un pôle où se rencontrent passé et présent.

Anciennement nommée « place du Gouvernement » durant la période coloniale, elle est la première grande place aménagée par l’administration française après 1830, initialement comme place d’armes. Elle fut rebaptisée Place des Martyrs à l’indépendance de l’Algérie en 1962, en hommage aux combattants morts durant la guerre de libération nationale. Géographiquement, elle marque la jonction entre le front de mer, la Casbah et des artères importantes comme la rue Bab-El-Oued et le boulevard Che-Guevara.

Son histoire est marquée par de profondes transformations. Des bâtiments et souks de l’époque ottomane furent détruits pour sa création. Au fil du temps, son visage a évolué, avec notamment l’inauguration d’une statue équestre du duc d’Orléans en 1845, qui fut retirée après l’indépendance. Aujourd’hui, la place est un vaste espace ouvert qui fait face à la mer et est bordée par des édifices historiques et des constructions plus récentes. Un ambitieux projet de réaménagement est en cours pour en faire un espace de loisirs et de détente, reliant la place au port de la Pêcherie via des passerelles et des espaces verts.

La Place des Martyrs est un espace public en plein air, accessible en permanence. La visite de la place elle-même est libre et gratuite. Pour les espaces d’exposition ou muséaux, il convient de vérifier les informations sur place.

• Comment y aller : La place est particulièrement bien desservie. Elle dispose de sa propre station de métro, Place des Martyrs, qui est un terminus de la ligne 1. De nombreuses lignes de bus du réseau ETUSA desservent également la zone.
• Durée de visite : Prévoir environ une heure pour découvrir la place, les bâtiments environnants et la station de métro. La durée peut s’étendre si l’on choisit d’explorer plus en détail la Casbah voisine.
• Tarifs : L’accès à la place est public et gratuit. Pour l’accès à l’exposition archéologique dans la station de métro, il est conseillé de se renseigner auprès des guichets du Métro d’Alger.
• Ouverture et horaires : La place est un lieu de passage accessible à toute heure. Les horaires d’accès à la station-musée correspondent à ceux du métro d’Alger. Il est recommandé de consulter le site officiel pour les horaires précis de fonctionnement du réseau.

La visite de la place permet d’apprécier plusieurs points d’intérêt majeurs, témoins du riche passé d’Alger.

• La station de métro-musée : Inaugurée en 2018, la station de métro Place des Martyrs est conçue comme un espace d’exposition. Les travaux de creusement ont mis au jour un site archéologique exceptionnel, révélant des vestiges de l’histoire de la ville sur près de deux millénaires, incluant des strates byzantines et ottomanes. Des objets et des reproductions de mosaïques y sont exposés, offrant aux voyageurs une plongée dans le passé d’Ikosim (nom antique d’Alger).
• La mosquée Djamaâ el-Djedid : Surnommée « Mosquée de la Pêcherie », elle borde la place et fut érigée en 1660. De rite hanéfite, elle présente une architecture singulière mêlant des influences byzantines, avec son plan en croix, et ottomanes, avec sa grande coupole ovoïde. Sa blancheur et son minaret de 27 mètres, qui porte l’horloge de la ville depuis le milieu du XIXe siècle, en font un repère visuel incontournable.
• La vue sur le port et la baie d’Alger : La place offre une large perspective sur la Méditerranée et les activités portuaires, créant un contraste entre l’animation urbaine et l’horizon marin.
• La proximité avec la Casbah : La Place des Martyrs est l’une des principales portes d’entrée de la Casbah d’Alger, quartier historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il suffit de traverser la rue pour commencer à arpenter ses ruelles et découvrir son architecture traditionnelle.