Visiter White Plains, Voyage États-Unis

Située à une cinquantaine de kilomètres au nord de New York, dans la vallée de l’Hudson, White Plains est le siège du comté de Westchester. Loin d’être une simple ville-dortoir, elle offre un mélange d’effervescence urbaine et de quiétude suburbaine, alliant centres commerciaux, espaces verts et un riche passé historique. Fondée en 1683, la ville fut le théâtre d’événements marquants de la guerre d’Indépendance américaine, notamment la bataille de White Plains en 1776.

Aujourd’hui, White Plains se présente comme une destination à part entière, avec une communauté dynamique et une offre variée d’activités culturelles et de loisirs. Elle constitue une escapade appréciable pour s’éloigner de l’agitation de New York tout en bénéficiant d’infrastructures complètes.

White Plains possède un patrimoine historique notable, principalement lié à son rôle durant la guerre d’Indépendance. Plusieurs sites témoignent de cette période et permettent de se plonger dans l’histoire américaine.

La Jacob Purdy House est l’un des lieux incontournables. Cette demeure historique a servi de quartier général au général George Washington en 1776, avant la bataille de Chatterton Hill, et de nouveau en 1778. Restaurée et déplacée, elle est aujourd’hui inscrite au Registre national des lieux historiques et abrite le siège de la société historique de White Plains. Non loin de là, la Miller House, une ferme du 18e siècle, a également été un poste de commandement pour George Washington durant la bataille de White Plains. Elle est aujourd’hui un musée présentant des objets de l’époque.

Pour les amateurs d’art, la galerie ArtsWestchester propose des expositions et soutient la scène artistique locale. La ville compte également plusieurs monuments, comme celui érigé devant l’Armory, qui commémore la première lecture de la Déclaration d’Indépendance dans l’État de New York, le 11 juillet 1776. Enfin, le Garden of Remembrance est un mémorial dédié aux victimes de l’Holocauste, centré autour de la sculpture “Gates of Remembrance”.

La ville et ses environs immédiats proposent un large éventail d’activités, notamment en plein air.

• Randonnée et nature : White Plains dispose de nombreux parcs et espaces naturels. Le Saxon Woods Park, avec ses 282 hectares, est l’un des plus grands et offre des sentiers de randonnée, une piscine, une aire de jeux aquatiques et un parcours de mini-golf. La Silver Lake Preserve, d’une superficie de 236 acres, est un autre lieu apprécié pour ses chemins à travers bois et champs, idéaux pour la randonnée et l’observation de la nature. D’autres parcs comme Cranberry Lake Preserve permettent également de belles balades.

• Vélo : Une tradition locale, les “Bicycle Sundays”, attire de nombreux participants de mai à septembre. Durant ces dimanches, une portion de la Bronx River Parkway est fermée à la circulation et réservée aux cyclistes, joggeurs et marcheurs, au départ du Westchester County Center à White Plains.

• Activités saisonnières : En hiver, la patinoire Ebersole, située dans le Delfino Park, est un lieu de rendez-vous pour les amateurs de patinage, qu’ils soient débutants ou confirmés. La ville organise également plusieurs événements tout au long de l’année, comme un défilé pour la Saint-Patrick et des célébrations pour le Nouvel An.

• Shopping : White Plains est également reconnue comme une destination de choix pour le magasinage. Elle abrite plusieurs centres commerciaux, dont The Westchester, qui regroupe des enseignes de luxe et des marques plus abordables.

À courte distance de White Plains, plusieurs sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Kensico Dam Plaza : Situé dans la ville voisine de Valhalla, cet impressionnant barrage de 93 mètres de haut et 562 mètres de long est un site remarquable. La place au pied du barrage accueille régulièrement des événements, des concerts et des marchés en été. On y trouve également “The Rising”, le mémorial du comté de Westchester pour les attentats du 11 septembre.
• Les villes de la vallée de l’Hudson : Le comté de Westchester est réputé pour ses “rivertowns”, des villages pleins de charme bordant le fleuve Hudson. Une courte distance en voiture permet de découvrir des localités comme Tarrytown ou Sleepy Hollow, connues pour leur histoire et leur atmosphère.
• Rockefeller State Park Preserve : Ce grand parc offre des kilomètres de sentiers pour la randonnée et la promenade à travers des paysages variés, incluant des forêts et des lacs. C’est une destination prisée pour les amoureux de la nature.