Visiter Palazzo Montecitorio, Voyage Rome

Au cœur du centre historique de Rome, le Palazzo Montecitorio est le siège de la Chambre des députés de la République italienne. Plus qu’un simple édifice politique, ce monument est un témoin de l’histoire et de l’évolution architecturale de la capitale, mêlant la grandeur du baroque à l’élégance de l’Art nouveau.

L’histoire du palais débute en 1653, lorsque le pape Innocent X commande à l’architecte Gian Lorenzo Bernini une résidence pour la famille Ludovisi. Les travaux, interrompus après la mort du pape, ne reprennent que plusieurs décennies plus tard sous la direction de Carlo Fontana, qui modifie le projet initial tout en conservant la façade baroque et sa forme légèrement convexe caractéristique. Il y ajoute un clocher-mur, dont la cloche principale sonne aujourd’hui uniquement lors de l’élection du président de la République.

Après l’unification de l’Italie, le bâtiment est choisi en 1871 pour devenir le siège de la Chambre des députés. Au début du XXe siècle, un important agrandissement est confié à l’architecte Ernesto Basile, une figure majeure de l’Art nouveau en Italie. Ce dernier construit une nouvelle aile à l’arrière du palais, intégrant notamment l’hémicycle actuel, tout en préservant la façade historique de Bernini. Sur la place se dresse l’obélisque de Montecitorio, un monolithe égyptien datant du VIe siècle av. J.-C., installé à cet endroit en 1789.

La visite du palais s’effectue principalement dans le cadre de l’événement « Montecitorio a porte aperte » (Montecitorio portes ouvertes), qui a lieu environ une fois par mois.

• Comment y aller : le palais est situé sur la Piazza di Monte Citorio. Il est accessible par les transports en commun, notamment via les lignes de bus desservant le centre historique (Corso, Piazza Colonna) ou par le métro (stations Spagna ou Barberini, ligne A).
• Tarifs et réservation : la visite est gratuite, mais la réservation en ligne est obligatoire et doit être effectuée sur le site officiel de la Chambre des députés. Les places étant limitées, il est conseillé de s’y prendre à l’avance.
• Ouverture et horaires : les journées « Montecitorio a porte aperte » se déroulent généralement le premier dimanche de certains mois. Des ouvertures spéciales peuvent aussi avoir lieu pour des événements comme la Nuit des musées ou la Fête de la République. Il est indispensable de consulter le calendrier sur le site officiel pour connaître les dates exactes et les créneaux horaires disponibles.
• Bon à savoir : une tenue correcte est exigée pour la visite. Pour les hommes, le port de la veste est requis pour assister aux séances. Un document d’identité en cours de validité est nécessaire pour accéder au bâtiment.

La visite guidée permet de découvrir les lieux les plus emblématiques où se déroule la vie politique et parlementaire italienne.

• L’Aula (l’hémicycle) : pièce maîtresse de l’intervention d’Ernesto Basile, cette salle semi-circulaire accueille les séances de la Chambre des députés. Elle est coiffée d’un impressionnant vélum en verre coloré de style Art nouveau, œuvre de Giovanni Beltrami, qui diffuse une lumière naturelle. Les murs sont ornés d’une frise picturale monumentale de Giulio Aristide Sartorio, représentant l’histoire du peuple italien.
• Le Transatlantico : ce long et somptueux couloir, qui entoure l’hémicycle, est l’un des lieux les plus célèbres du palais. Son nom provient de son aménagement, qui rappelait les grands salons des paquebots transatlantiques du début du XXe siècle. C’est un lieu de rencontre et d’échanges informels pour les députés.
• La Sala della Lupa (salle de la Louve) : cette salle tire son nom de la présence d’une sculpture en bronze de la Louve capitoline. C’est ici que furent proclamés les résultats du référendum du 2 juin 1946, qui a marqué la naissance de la République italienne.
• Les salles de réception : le parcours de visite inclut souvent d’autres espaces importants comme la Sala della Regina (salle de la Reine) ou la Sala Aldo Moro, qui sont ornés d’œuvres d’art anciennes et modernes.