Visiter Dendermonde, Voyage Belgique

Située en Flandre-Orientale, au confluent de l’Escaut et de la Dendre, la ville de Dendermonde (Termonde en français) offre un visage où patrimoine et nature se côtoient. Son histoire est marquée par une riche tradition folklorique et un passé commercial autrefois florissant, comme en témoigne son architecture.

Le centre historique, largement reconstruit après les destructions de la Première Guerre mondiale, conserve des monuments emblématiques. Dendermonde est également célèbre pour son folklore, notamment le cortège du cheval Bayard, le « Ros Beiaard », une procession décennale reconnue par l’UNESCO.

Le cœur de la ville bat sur sa Grand-Place (Grote Markt), un espace bordé d’édifices historiques. C’est ici que se dresse l’hôtel de ville, dont le beffroi est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce dernier abrite un carillon de 49 cloches. À proximité, l’ancienne halle aux viandes (Vleeshuis), dont la première construction remonte à 1293, accueille aujourd’hui une partie des musées de la ville. On peut y découvrir des collections allant de la préhistoire, avec un squelette de mammouth, à l’histoire médiévale et au folklore local.

Un autre site incontournable est le béguinage Saint-Alexis (Sint-Alexiusbegijnhof), également classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis la fin des années 1990. Ce lieu de quiétude, fondé au XIIIe siècle, se présente comme un village dans la ville avec ses maisons et son église.

Le patrimoine religieux de Dendermonde est aussi remarquable, avec l’église Notre-Dame qui possède des œuvres d’art et des fonts baptismaux du XIe siècle. L’abbaye bénédictine des Saints-Pierre-et-Paul, fondée en 1837, est toujours en activité et perpétue la tradition monastique dans la région.

La ville et ses environs se prêtent à diverses activités de plein air et de découverte.

• Randonnée et cyclisme : les rives de la Dendre et de l’Escaut offrent des kilomètres de sentiers pour les promenades à pied ou à vélo. Plusieurs itinéraires balisés permettent d’explorer la campagne environnante et les paysages de polders.
• Activités nautiques : sur la vieille Dendre, il est possible de pratiquer le stand-up paddle.
• Voyage dans le temps : à Baasrode, une section de Dendermonde, le site du train à vapeur Dendermonde-Puurs propose de découvrir d’anciennes locomotives et de faire un trajet à bord d’un train historique.
• Folklore : la ville est le théâtre de processions renommées. Le cortège du « Ros Beiaard », qui a lieu tous les dix ans (prochaine édition prévue en 2030), met en scène le cheval légendaire et les quatre fils Aymon. Chaque année, fin août, la procession des géants « Katuit » anime également les rues.
• Visite de brasserie : la brasserie Dilewyns, située dans la commune, ouvre ses portes pour faire découvrir ses installations et ses bières.

La position centrale de Dendermonde en Flandre permet de rayonner facilement vers d’autres sites d’intérêt.

• Les Kalkense Meersen : cette réserve naturelle, l’une des plus vastes zones de prairies humides de Flandre, se situe le long de l’Escaut. C’est un lieu privilégié pour l’observation des oiseaux et les randonnées dans un cadre paisible.
• Gand : à environ 30 kilomètres, la capitale de la Flandre-Orientale est une ville d’art et d’histoire au riche patrimoine architectural, avec ses canaux, son château des comtes et ses nombreux musées.
• Anvers : située à une distance similaire, la métropole anversoise est connue pour son port, son quartier des diamantaires, sa cathédrale et sa scène culturelle et commerçante dynamique.