Visiter Bir Barouta, Voyage Tunisie

Situé au cœur de la médina de Kairouan, Bir Barouta est un monument emblématique qui abrite un puits chargé d’histoire et de légendes. Plus qu’une simple source d’eau, ce lieu témoigne de l’ingéniosité hydraulique ancestrale de la ville et revêt une dimension spirituelle pour de nombreux habitants et visiteurs. Sa structure coiffée d’une coupole est une halte notable lors de la découverte du centre historique.

Bir Barouta est l’un des plus anciens et des plus célèbres puits de Kairouan. Son creusement remonterait à l’an 796, sous l’ordre du gouverneur abbasside Harthama Ibn El Ayoun, afin de répondre aux besoins en eau de la ville, implantée dans une région au climat semi-aride. L’édifice actuel, qui protège le puits, date quant à lui d’une importante reconstruction en 1690, menée par le souverain mouradite Mohamed Bey El Mouradi.

Le monument se distingue par son architecture. À l’extérieur, la façade qui donne sur l’une des artères principales de la médina est ornée de robinets en marbre et d’un abreuvoir. Elle présente également une plaque commémorative en marbre blanc, gravée d’un poème en écriture naskhi qui célèbre la rénovation de 1690. Accessible par un escalier, l’intérieur dévoile une salle au plan presque carré, surmontée d’une coupole sur trompes, caractéristique des coupoles kairouanaises. Les murs sont creusés d’arcs brisés outrepassés.

Une ancienne croyance populaire raconte que le puits serait relié par des voies souterraines à la source sacrée de Zemzem à La Mecque, conférant à son eau un caractère sacré. Ce puits fait partie d’un ensemble de systèmes hydrauliques, incluant citernes et bassins, qui ont permis d’assurer l’approvisionnement en eau de Kairouan à travers les siècles.

• Comment y aller : le monument se trouve sur l’artère principale de la médina de Kairouan et est facilement accessible à pied lors d’une promenade dans la vieille ville.
• Durée de visite : la visite de ce monument compact est assez rapide.
• Tarifs : l’entrée est gratuite, mais les dons pour l’entretien du site sont parfois suggérés.
• Ouverture et horaires : les horaires peuvent varier. Une source mentionne une ouverture tous les jours, de 8h à 17h en hiver et jusqu’à 18h en été, tandis qu’une autre indique une ouverture quotidienne de 9h à 17h. Il est conseillé de vérifier les horaires sur place.
• Sécurité : comme sur l’ensemble du territoire tunisien, il est recommandé de faire preuve de vigilance, de se tenir informé de la situation sécuritaire et de rester à l’écart des rassemblements.

La visite se concentre sur l’ingénieux système du puits et l’architecture du lieu.

• La salle de la coupole : accessible par un escalier, cette pièce abrite le puits. On peut y admirer la coupole sur trompes, un modèle typique de l’architecture kairouanaise, ainsi que les arcs qui ornent les murs. Un panneau en stuc ciselé porte le nom du maître maçon responsable de la rénovation, Muhammad al-Zaqraoui.
• La noria : au centre de la salle se trouve une noria, une grande roue en bois qui servait à puiser l’eau. Ce système traditionnel, actionné par un dromadaire, est formé de deux roues et de godets qui remontaient l’eau depuis la nappe phréatique. Il illustre l’ingéniosité des solutions développées pour l’accès à l’eau. Il est à noter que les conditions de vie de l’animal, maintenu dans un espace clos, peuvent heurter la sensibilité de certains visiteurs.
• La façade extérieure : avant ou après la visite, il est intéressant d’observer la façade du bâtiment avec sa plaque de marbre poétique datant de 1690 et ses abreuvoirs anciens.