Visiter Market Arcade, Voyage Dublin

Situé au cœur de Dublin, le Market Arcade, plus connu sous le nom de George’s Street Arcade, est un lieu de commerce animé et une pièce d’histoire vivante. Ce marché couvert, l’un des plus anciens d’Europe, offre une expérience de magasinage singulière, loin des grandes chaînes internationales. Avec son ambiance unique et son architecture victorienne, il constitue une étape intéressante pour les visiteurs de la capitale irlandaise.

Le George’s Street Arcade a ouvert ses portes en 1881 sous le nom de « South City Markets ». Il s’agissait alors du premier centre commercial construit à cet effet à Dublin. Le bâtiment, conçu par les architectes britanniques Lockwood & Mawson, se distingue par sa façade en briques rouges de style victorien. Initialement, le projet fut accueilli avec une certaine froideur par les Dublinois, notamment car sa construction et son inauguration semblaient privilégier les Anglo-Irlandais.

Un incendie dévastateur a détruit une grande partie de la structure en août 1892. La reconstruction a été confiée à des architectes et artisans locaux, ce qui a contribué à réconcilier le lieu avec les habitants. L’arcade a rouvert le 13 septembre 1894. Aujourd’hui, elle appartient à la famille Layden qui, depuis 1992, veille à préserver son caractère historique tout en assurant une diversité commerciale. L’arcade relie South Great George’s Street à Drury Street, se trouvant à proximité de sites comme le château de Dublin et le quartier de Temple Bar.

• Comment y aller : L’arcade est située sur South Great George’s Street, dans le centre-ville de Dublin. Elle est facilement accessible à pied, à moins de cinq minutes de marche de Grafton Street, de Temple Bar et de Trinity College.
• Durée de visite : La durée de la visite dépend de l’intérêt pour le magasinage et la flânerie. Il est conseillé de prévoir au moins une heure pour parcourir les allées et découvrir les différentes échoppes. Pour éviter la foule, une visite le matin est recommandée.
• Tarifs : L’accès au marché est gratuit.
• Ouverture et horaires : Les horaires d’ouverture sont généralement les suivants, mais il est toujours préférable de consulter le site officiel pour d’éventuelles modifications.
  • Lundi au mercredi : de 9 h à 18 h.
  • Jeudi au samedi : de 9 h à 19 h.
  • Dimanche : de 11 h à 18 h.
• Bons plans : Certains commerces ayant une politique de non-retour, il peut être judicieux de porter des vêtements faciles à enlever pour essayer les articles, notamment dans les friperies.

L’arcade abrite une cinquantaine de boutiques et d’étals indépendants, offrant un mélange éclectique de produits et de services. La gestion du marché veille à ce qu’il n’y ait pas deux commerces vendant exactement les mêmes articles, garantissant ainsi une offre variée.

• Boutiques et étals : Le lieu regorge de commerces variés. On y trouve des vêtements vintage, des bijouteries proposant des créations originales, des disquaires, des librairies, ainsi que des articles d’artisanat. Des boutiques spécialisées proposent également des produits uniques, comme de l’artisanat d’Afrique de l’Ouest ou des cristaux irlandais.
• Restauration : Plusieurs options de restauration sont disponibles, allant des cafés aux stands de nourriture. Les visiteurs peuvent y déguster des cafés de spécialité, des jus de fruits frais, des pâtisseries ou encore des plats préparés.
• Architecture : Au-delà du magasinage, le bâtiment lui-même mérite l’attention. Il faut prendre le temps d’observer les détails architecturaux comme les poutres en fer qui soutiennent le plafond, les fenêtres en arc et les portails en fer forgé à l’entrée de George’s Street.