Visiter Naoshima, Voyage Japon

Située dans la mer intérieure de Seto, Naoshima est une île de la préfecture de Kagawa qui a opéré une transformation remarquable. Autrefois tournée vers l’industrie, elle est devenue une destination internationale pour l’art contemporain, où la nature, l’architecture et les œuvres dialoguent en permanence.

L’île est le fruit d’une vision initiée dans les années 1980, visant à créer un espace où l’art s’intègre au paysage et à la vie locale. Ce projet, porté principalement par Benesse Holdings et la Fondation Fukutake, a permis de disséminer sur l’île des musées, des installations et des sculptures, dont beaucoup sont signées par l’architecte de renommée mondiale Tadao Ando. Accessible par ferry, Naoshima offre une expérience où chaque recoin, du port aux villages traditionnels, peut révéler une surprise artistique.

L’exploration de Naoshima est avant tout une immersion dans l’art contemporain à travers des lieux d’exposition uniques.

La partie sud de l’île regroupe les principaux sites du Benesse Art Site Naoshima. Le Benesse House Museum, ouvert en 1992, est un concept novateur qui fusionne musée et hôtel. Conçu par Tadao Ando, le bâtiment est pensé pour s’ouvrir sur la nature environnante et la mer de Seto. Les œuvres d’art ne sont pas confinées aux galeries, mais se découvrent également dans les autres parties du bâtiment, ainsi qu’à l’extérieur, le long du littoral et dans la forêt.

Le Chichu Art Museum est une autre création majeure de Tadao Ando. Construit en grande partie sous terre pour ne pas altérer le paysage, le musée utilise exclusivement la lumière naturelle pour éclairer les œuvres. Il abrite une collection permanente et limitée, comprenant des toiles de la série des Nymphéas de Claude Monet, ainsi que des installations des artistes James Turrell et Walter De Maria. L’expérience de visite y évolue au fil de la journée et des saisons.

Non loin de là se trouvent le Lee Ufan Museum, fruit d’une collaboration entre l’artiste et Tadao Ando, et le Ando Museum, une maison traditionnelle du village de Honmura dont l’intérieur a été entièrement repensé en béton, matériau de prédilection de l’architecte.

Dans le village portuaire de Honmura, le Art House Project invite à une déambulation artistique. Des maisons abandonnées, un temple et un sanctuaire ont été transformés en œuvres d’art permanentes par différents artistes. Chaque lieu, comme « Kadoya », « Minamidera » ou « Go’o Shrine », propose une expérience immersive et tisse un lien entre l’art, l’histoire et la mémoire des lieux.

Enfin, des sculptures en plein air ponctuent le paysage de l’île, notamment l’emblématique « Citrouille » de Yayoi Kusama, qui accueille les visiteurs près du port.

Au-delà des musées, Naoshima se découvre aussi par des activités plus locales et en plein air.

• Parcourir l’île à vélo : La location de vélos, notamment à assistance électrique, est un moyen privilégié pour explorer l’île à son rythme. Des loueurs se trouvent près du port de Miyanoura. Cela permet de relier facilement les différents sites artistiques tout en profitant des paysages vallonnés et des vues sur la mer. Il est à noter que la circulation des vélos est réglementée dans la zone des musées Benesse House.

• Profiter de la plage : En été, la plage de Gotanji, située au sud de l’île, permet de se baigner dans la mer intérieure de Seto.

• Découvrir un bain public artistique : Le bain public (sento) « I♥湯 » (I Love Yu) est une œuvre d’art à part entière conçue par l’artiste Shinro Ohtake. C’est une occasion unique de s’immerger dans la culture japonaise des bains tout en étant entouré d’un univers visuel éclectique.

L’archipel de Setouchi et la région voisine offrent d’autres destinations culturelles intéressantes.

• Teshima : Accessible en ferry, cette île voisine poursuit l’expérience artistique dans un cadre plus rural. Elle est notamment connue pour le Teshima Art Museum, une structure en forme de goutte d’eau où l’art, l’eau et la nature entrent en résonance, ainsi que pour les « Archives du Cœur » de l’artiste Christian Boltanski.

• Inujima : Plus petite, cette île abrite le Inujima Seirensho Art Museum, une ancienne raffinerie de cuivre réhabilitée en un musée qui valorise son héritage industriel. On y trouve également un projet de « Art House » qui se déploie dans le village.

• Kurashiki : Située sur l’île principale de Honshu, dans la préfecture d’Okayama, cette ville historique est réputée pour son quartier Bikan, un quartier magnifiquement préservé avec des canaux bordés de saules et d’anciens entrepôts aux murs blancs.