Visiter Somme, Vacances Picardie

Le département de la Somme, dans les Hauts-de-France, offre une remarquable diversité de paysages et d’expériences. D’un côté, une nature préservée avec la Baie de Somme, l’un des plus vastes estuaires du nord de la France, et de l’autre, des terres profondément marquées par l’histoire de la Première Guerre mondiale. Entre son littoral, ses vallées verdoyantes et ses villes au riche patrimoine, la Somme invite à un séjour où se mêlent découverte, souvenir et activités de plein air.

Amiens, la préfecture du département, est une étape incontournable. Sa cathédrale Notre-Dame, chef-d’œuvre de l’art gothique inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, impressionne par ses volumes et la finesse de ses sculptures. Non loin, les hortillonnages, un ensemble de jardins flottants façonnés par l’homme, se découvrent au fil de l’eau à bord de barques traditionnelles.

Le département est également un lieu de mémoire majeur de la Grande Guerre. Le Circuit du Souvenir, qui relie Albert à Péronne, jalonne le territoire de cimetières militaires et de mémoriaux poignants. Ces sites rendent hommage aux soldats venus du monde entier pour combattre sur ce front, notamment lors de la Bataille de la Somme en 1916.

La Baie de Somme est sans conteste le joyau naturel du département. Classée parmi les plus belles baies du monde, elle offre des paysages changeant au gré des marées. On peut y observer l’une des plus grandes colonies de phoques veaux-marins de France. Les villages de charme qui la bordent, comme Saint-Valery-sur-Somme avec sa cité médiévale et son quartier des marins, ou Le Crotoy avec sa plage de sable fin exposée au sud, sont des points de départ idéaux pour explorer la baie.

Au cœur de la baie, le parc du Marquenterre est un espace de 200 hectares dédié à l’observation des oiseaux. Il constitue une halte migratoire majeure pour de nombreuses espèces, faisant de ce lieu un site ornithologique d’importance en Europe.

Le patrimoine historique et culturel n’est pas en reste. À Amiens, outre la cathédrale et les hortillonnages, le quartier Saint-Leu, avec ses maisons colorées au bord de l’eau, invite à la flânerie. Pour une plongée dans l’histoire plus ancienne, le parc de Samara propose une reconstitution de la vie à l’époque préhistorique. Enfin, les nombreux sites de mémoire de la Grande Guerre, tels que le Mémorial de Thiepval, le Mémorial national australien de Villers-Bretonneux ou encore l’Historial de la Grande Guerre à Péronne, offrent un témoignage émouvant du conflit. En septembre 2023, onze de ces sites funéraires et mémoriels de la Somme ont été inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Le département se prête particulièrement bien aux activités de plein air, permettant de profiter de ses paysages variés.

• Le vélo : La Véloroute de la Vallée de la Somme s’étend sur environ 160 kilomètres, longeant le fleuve depuis Ham jusqu’à la Baie de Somme. Cet itinéraire principalement plat et bien aménagé est accessible à tous et permet de découvrir les richesses naturelles et culturelles de la vallée à son rythme.
• La randonnée : De nombreux sentiers balisés parcourent le département, que ce soit sur le littoral, autour de la Baie de Somme, ou dans les terres. Le GR 800 suit en partie le tracé de la véloroute, offrant une autre perspective sur la vallée de la Somme.
• Les activités nautiques : La Baie de Somme est un terrain de jeu idéal pour la pratique du kayak de mer ou du char à voile sur ses longues plages. Le fleuve Somme et ses étangs permettent également des balades en canoë ou en paddle.
• Le train à vapeur : Le Chemin de Fer de la Baie de Somme propose un voyage pittoresque entre Le Crotoy et Cayeux-sur-Mer, longeant l’estuaire. C’est une manière originale de découvrir les paysages de la baie.
• L’observation de la faune : Outre le parc du Marquenterre pour les oiseaux, la Pointe du Hourdel est un lieu réputé pour l’observation des phoques de la baie. Il est essentiel de respecter leur tranquillité et de les observer à distance.

À courte distance du département, d’autres sites méritent une visite pour compléter votre séjour.

• Arras (Pas-de-Calais) : Située à une cinquantaine de kilomètres d’Albert, Arras est célèbre pour ses deux grand-places baroques, son beffroi classé à l’UNESCO et ses souterrains, les “boves”, qui témoignent de l’histoire de la ville.
• Gerberoy (Oise) : Classé parmi les “Plus Beaux Villages de France”, ce village situé au sud d’Amiens enchante par ses ruelles pavées, ses maisons à colombages du XVIIe et XVIIIe siècles et ses milliers de rosiers qui fleurissent à la belle saison.
• Le Touquet-Paris-Plage (Pas-de-Calais) : Au nord de la Baie de Somme, cette station balnéaire réputée de la Côte d’Opale se distingue par son élégante architecture anglo-normande, sa forêt de pins et sa longue plage de sable fin.