Visiter Chamarande, Vacances Île-de-France

À environ 40 kilomètres au sud de Paris, la commune de Chamarande offre une escapade où nature et culture se rencontrent harmonieusement. Située dans le département de l’Essonne, elle est traversée par la Juine et bordée par des espaces boisés. Son histoire est étroitement liée à celle de son remarquable domaine, qui constitue aujourd’hui son principal attrait. Facilement accessible, notamment par le RER C, Chamarande est une destination de choix pour une journée ou un week-end au vert.

L’incontournable de Chamarande est son domaine départemental, un vaste ensemble patrimonial et paysager. Propriété du Conseil départemental de l’Essonne, ce site de 98 hectares est le plus grand jardin public du département et est labellisé « Jardin remarquable ».

Au cœur du domaine se dresse le château du XVIIe siècle, de style Louis XIII, classé au titre des monuments historiques. Bien que le château lui-même soit actuellement fermé au public pour travaux et n’accueille pas d’exposition en 2025, le domaine reste un lieu de vie culturelle. Les expositions d’art contemporain, issues notamment de la collection du Fonds départemental d’art contemporain (FDAC), prennent place dans l’orangerie et d’autres espaces du parc. Le domaine abrite également les Archives départementales.

La promenade dans le parc est une découverte en soi. Conçu à l’anglaise, il dévoile des paysages variés, des plans d’eau, une grande prairie et des arbres centenaires. Plusieurs fabriques de jardin, comme l’orangerie, le pavillon du belvédère offrant une vue sur la campagne, et une ancienne glacière datant de 1740, ponctuent la visite.

Le domaine et ses environs proposent un éventail d’activités pour tous les publics.

• Randonnée pédestre : Chamarande est un point de départ pour de nombreuses balades. Le sentier de Grande Randonnée GR 655, l’un des chemins vers Saint-Jacques-de-Compostelle, traverse les bois de la commune. Le GR 1, faisant le tour de l’Île-de-France, passe également à proximité. Des circuits locaux balisés, comme la randonnée du Belvédère, offrent des points de vue sur la vallée de la Juine. Le site internet du Parc naturel régional du Gâtinais français propose des itinéraires géolocalisés pour explorer les environs.
• Balades à vélo : Plusieurs parcours cyclables permettent de découvrir Chamarande et les villages voisins. Des visites guidées du domaine à vélo sont aussi organisées pour explorer les 98 hectares du parc et son histoire.
• Activités en famille : Le domaine de Chamarande est particulièrement adapté aux familles. Une aire de jeux, des tables de pique-nique et un jeu de piste numérique sur l’application Explor’Essonne permettent de découvrir le site de manière ludique.
• Canotage : Durant la période estivale, il est possible de louer des barques pour naviguer sur l’étang du domaine durant les week-ends.
• Programmation culturelle : Tout au long de l’année, le domaine vit au rythme d’une programmation variée incluant des expositions, des ateliers (danse, vannerie), des visites contées et des enquêtes en famille. En été, des séances de cinéma en plein air sont parfois organisées.

• Le Parc naturel régional du Gâtinais français : Surnommé le « pays des mille clairières et du grès », ce parc s’étend au sud de l’Essonne. Il offre des paysages contrastés de forêts, de terres agricoles et de chaos rocheux. La Maison du Parc, située à Milly-la-Forêt, est un bon point de départ pour découvrir ce territoire riche en biodiversité.
• Le château de Dourdan : À environ 20 kilomètres, cette forteresse médiévale construite sous Philippe Auguste vers 1222 est l’un des châteaux de cette époque les mieux conservés d’Île-de-France. Il abrite aujourd’hui un musée d’histoire et conserve son donjon, ses remparts et ses fossés.
• Milly-la-Forêt : Cette ville de caractère, située à une vingtaine de kilomètres, est connue pour sa halle du XVe siècle, la Maison de Jean Cocteau ou encore la chapelle Saint-Blaise-des-Simples décorée par l’artiste. C’est une porte d’entrée vers le Parc naturel régional du Gâtinais français.