Visiter Isla Seymour Norte, Voyage Îles Galápagos

L’Isla Seymour Norte, située dans l’archipel des Galápagos, est une petite île plate et aride qui s’est formée suite à un soulèvement de lave sous-marine. D’une superficie d’environ 1,9 km², elle est inhabitée et recouverte d’une végétation basse et buissonnante. Cette île constitue un véritable sanctuaire pour l’observation de la faune, notamment des oiseaux marins, ce qui en fait une destination prisée des visiteurs de l’archipel.

Son origine géologique n’est pas volcanique, comme la plupart des îles de l’archipel, mais résulte d’un événement sismique. Ce soulèvement a créé un plateau plat avec des falaises de quelques mètres de hauteur le long du littoral. La végétation se compose principalement de buissons, de cactus Opuntia et d’arbres Palo Santo, adaptés aux conditions sèches de l’île.

L’île est avant tout réputée pour ses colonies d’oiseaux et sa faune facilement observable. Les visiteurs peuvent y découvrir plusieurs espèces emblématiques des Galápagos dans leur habitat naturel.

L’une des attractions principales est la présence de la plus grande colonie de frégates superbes de l’archipel. Durant la saison des amours, les mâles gonflent leur impressionnante poche gulaire rouge pour attirer les femelles, offrant un spectacle remarquable. L’île abrite également une importante colonie de fous à pieds bleus. Il est possible d’observer leur célèbre danse nuptiale, un rituel où ils exhibent leurs pattes bleues.

Les iguanes terrestres des Galápagos sont une autre espèce phare de Seymour Norte. Fait intéressant, ils n’étaient pas présents à l’origine sur l’île et ont été introduits depuis l’île voisine de Baltra dans les années 1930. Aujourd’hui, une population saine s’y est développée. Le long des côtes rocheuses, il est fréquent de voir des otaries des Galápagos se reposer ou jouer dans les vagues, ainsi que des iguanes marins et des crabes rouges.

Les activités sur et autour de l’île sont strictement réglementées par le Parc National des Galápagos afin de préserver son écosystème fragile.

• Randonnée guidée : La visite de l’île se fait obligatoirement par le biais d’une randonnée sur un sentier balisé d’environ 2,5 kilomètres. Accompagné d’un guide naturaliste certifié, ce parcours permet de traverser l’île, d’approcher les sites de nidification des oiseaux et d’observer la faune sans la déranger. La marche est généralement facile, sur un terrain plat et rocheux.
• Plongée en apnée (snorkeling) : Les eaux entourant l’île Seymour Norte sont riches en nutriments et offrent d’excellentes occasions de pratiquer la plongée en apnée. Les excursions d’une journée incluent souvent un arrêt pour cette activité, qui se déroule généralement près de la plage de Las Bachas ou de l’îlot Mosquera. Les nageurs peuvent y observer une grande diversité de poissons colorés, des tortues de mer, des raies et parfois même des requins de récif à pointe blanche.

Les excursions vers Seymour Norte sont souvent combinées avec la visite d’autres sites d’intérêt situés à proximité.

• Plage de Las Bachas : Située sur la côte nord de l’île de Santa Cruz, cette plage de sable corallien blanc est un site de nidification majeur pour les tortues vertes du Pacifique. Derrière la plage se trouvent des lagunes saumâtres où l’on peut parfois observer des flamants roses et d’autres oiseaux côtiers. Son nom proviendrait d’une déformation du mot anglais “barges” (péniches), en référence aux restes de barges militaires américaines datant de la Seconde Guerre mondiale.
• Îlot Mosquera : Ce petit îlot de sable plat, localisé entre les îles Baltra et Seymour Norte, abrite l’une des plus grandes colonies d’otaries des Galápagos. C’est un lieu privilégié pour observer le comportement de ces mammifères marins.
• Île Baltra (Seymour Sud) : Juste au sud de Seymour Norte, l’île Baltra est le principal point d’entrée des visiteurs aux Galápagos, car elle abrite le principal aéroport. Bien qu’elle serve principalement de lieu de transit, c’est de là ou de Puerto Ayora que partent la plupart des excursions pour Seymour Norte.