Visiter Villa del Oeste, Voyage Mexique

Plongée dans l’univers des westerns, Villa del Oeste est un parc thématique qui fait revivre l’époque des cowboys et des duels au soleil. Ancien plateau de cinéma reconverti, ce lieu emblématique situé près de Durango offre une immersion dans l’histoire du septième art et l’imaginaire de la conquête de l’Ouest.

Construit dans les années 1960 à l’initiative du cascadeur Billy Hughes, Villa del Oeste était à l’origine un décor de cinéma destiné à accueillir des productions de films de western. Situé à environ 12 kilomètres de la ville de Durango, sur la route de Parral, ce site a véritablement pris son essor en 1972 avec le tournage du film « Odio en las Praderas » (Buck et son complice), avec Sidney Poitier et Harry Belafonte. Cet événement a marqué le début d’une période faste pour Durango, surnommée « la Terre du Cinéma », voyant défiler sur ses terres de nombreuses productions nationales et internationales, avec près de 150 films tournés dans la région.

Aujourd’hui transformé en parc thématique, Villa del Oeste conserve son architecture de village typique du Far West. Les visiteurs peuvent déambuler dans des rues en terre bordées de façades en bois abritant un saloon, une banque, un bureau du shérif et d’autres édifices caractéristiques de l’époque. L’ensemble constitue une reconstitution fidèle qui permet de s’immerger dans l’ambiance des films qui y ont été tournés.

• Comment y aller : le parc se trouve au kilomètre 12 de la route fédérale 45, qui relie Durango à Parral. Un service de transport gratuit, assuré par un tramway touristique (tranvía), fait l’aller-retour depuis la Plaza de Armas, dans le centre de Durango, avec un départ une demi-heure avant chaque spectacle.
• Durée de visite : il est conseillé de prévoir au minimum une demi-journée pour profiter des lieux et assister à l’un des spectacles.
• Tarifs : le prix d’entrée est d’environ 100 pesos pour les adultes et 50 pesos pour les enfants et les seniors. Ces tarifs sont donnés à titre indicatif et sont susceptibles de changer.
• Ouverture et horaires : le parc est ouvert du lundi au dimanche, de 11 h à 19 h. Attention, les spectacles ne sont présentés que les samedis et dimanches (à 13 h 30, 15 h 30 et 17 h 30). En semaine, la visite du village est possible mais sans les animations. Pendant les périodes de vacances, des représentations supplémentaires peuvent avoir lieu en semaine.

• Les spectacles de western : plusieurs fois par jour durant les week-ends, des acteurs animent les rues du village avec des spectacles incluant des duels de pistoleros, des bagarres de saloon, des démonstrations de cowboys et des représentations mettant en scène des Apaches. Un ballet de danseuses de cancan vient clore la représentation.
• Le village du Far West : la visite est l’occasion de découvrir les différents bâtiments qui composent ce décor de cinéma, comme la banque, l’hôtel, le bureau de poste ou encore la prison.
• Les balades en calèche et à cheval : pour une immersion plus complète, il est possible de louer des chevaux ou de faire un tour du parc en calèche.
• Les boutiques et restaurants : le parc abrite des restaurants et des boutiques de souvenirs où l’on peut se restaurer et trouver des objets artisanaux sur le thème du western.