Visiter Rhode Island, Voyage États-Unis

Plus petit État des États-Unis, le Rhode Island n’en demeure pas moins une destination riche en découvertes. Bordé par l’océan Atlantique, il est surnommé « l’État de l’Océan » en raison de son littoral étendu et de ses nombreuses baies. Son territoire se compose d’une partie continentale et de plusieurs îles, dont Aquidneck Island où se trouve la célèbre ville de Newport.

Le Rhode Island conjugue des paysages côtiers, une histoire maritime dense et une scène culturelle et universitaire dynamique, notamment dans sa capitale, Providence. De la somptuosité des demeures de l’âge d’or américain à la quiétude de ses parcs naturels, l’État offre une grande diversité d’expériences. Sa petite taille permet d’explorer aisément ses différentes facettes, des plages du sud aux villes historiques.

Le Rhode Island regorge de sites d’intérêt, témoins de son histoire et de sa géographie singulière.

Newport est une étape incontournable. Cette ville portuaire est célèbre pour ses somptueuses demeures construites à la fin du XIXe siècle, comme The Breakers, ancienne résidence d’été de la famille Vanderbilt. Onze de ces manoirs se visitent et offrent un aperçu du faste de l’époque. La ville est également connue pour le Cliff Walk, un sentier de 5,6 kilomètres qui longe la côte, offrant des vues sur l’océan d’un côté et les villas de l’autre.

Providence, la capitale, est un centre culturel et animé. Elle se distingue par son centre-ville parsemé de bâtiments d’avant-guerre et de parcs. Le quartier de College Hill abrite la prestigieuse Brown University et le musée de la Rhode Island School of Design (RISD). Benefit Street, surnommée le « kilomètre d’histoire », présente une concentration impressionnante de maisons coloniales restaurées. Le quartier de Federal Hill, considéré comme l’un des meilleurs quartiers italiens des États-Unis, est également à découvrir pour son atmosphère authentique.

Block Island, accessible en ferry, offre une échappée naturelle. Surnommée la « Bermude du Nord », l’île se caractérise par ses plages préservées, ses falaises et ses sentiers de randonnée. C’est une destination appréciée pour le vélo et la tranquillité de ses paysages.

Grâce à son littoral et à ses espaces naturels, le Rhode Island propose de nombreuses activités de plein air.

• Randonnée : L’État compte de nombreux parcs où pratiquer la randonnée. Le Cliff Walk à Newport est l’un des sentiers les plus connus. Des parcs comme le Burlingame State Park ou le Lincoln Woods State Park offrent également des kilomètres de chemins balisés. Le Block Island Nature Conservancy gère un vaste réseau de sentiers sur l’île.
• Vélo : Plusieurs pistes cyclables aménagées permettent de découvrir la région. La East Bay Bike Path, longue de 23 kilomètres, relie Providence à Bristol en longeant en grande partie la baie de Narragansett. La South County Bike Path et la Blackstone River Bikeway sont d’autres options pour les amateurs de cyclisme.
• Activités nautiques : La baie de Narragansett et le littoral sont propices à la pratique de la voile, du kayak ou encore de la pêche. Plusieurs parcs d’État disposent de plages et de rampes de mise à l’eau.
• Visite de parcs d’État : Le Rhode Island compte de nombreux parcs d’État. Le Fort Adams State Park à Newport, en plus d’offrir des vues sur le port, abrite un fort historique. Le Colt State Park à Bristol et le Goddard Memorial State Park à Warwick sont également des lieux populaires pour les piques-niques et les promenades.

La situation géographique du Rhode Island permet d’explorer facilement les États voisins.

• Mystic, Connecticut : Situé à environ une heure de Providence, ce village portuaire abrite le Mystic Seaport Museum, le plus grand musée maritime des États-Unis. Les visiteurs peuvent y découvrir un village de pêcheurs du XIXe siècle reconstitué, des navires historiques, dont le dernier baleinier en bois au monde, le Charles W. Morgan, et des chantiers navals en activité.
• New Bedford, Massachusetts : À environ 50 kilomètres de Providence, cette ville fut la capitale de l’industrie baleinière au XIXe siècle. Le New Bedford Whaling National Historical Park et le New Bedford Whaling Museum retracent cette histoire. Le centre-ville historique, avec ses rues pavées, et le port de pêche, toujours très actif, méritent une visite.