Visiter Constantia, Voyage Afrique du Sud

Située sur les flancs de la montagne de la Table, à une vingtaine de minutes du centre-ville du Cap, Constantia est une banlieue cossue et verdoyante. C’est le plus ancien vignoble d’Afrique du Sud, dont l’histoire a débuté en 1685. Fondé par Simon van der Stel, gouverneur de la colonie du Cap, ce territoire est le berceau de l’industrie viticole du pays. Aujourd’hui, la vallée de Constantia est réputée pour ses domaines viticoles historiques, ses paysages et sa gastronomie.

La région mêle charme historique et élégance contemporaine, offrant un cadre paisible à ses visiteurs. Ses avenues bordées de chênes et ses demeures de style Cape Dutch (architecture hollandaise du Cap) contribuent à son atmosphère particulière.

Le principal attrait de Constantia réside dans sa route des vins, qui regroupe plusieurs domaines viticoles primés. Parmi les plus emblématiques, on trouve :

• Groot Constantia : C’est le plus ancien domaine viticole d’Afrique du Sud, fondé en 1685. Il propose des visites de ses caves historiques, un musée culturel et des dégustations. Le domaine est également connu pour son vin doux historique, le Grand Constance, qui était apprécié par des personnalités comme Napoléon Bonaparte.
• Klein Constantia : Également issu de la division du domaine originel, ce vignoble est célèbre pour avoir fait renaître le légendaire Vin de Constance. Le domaine s’étend sur 146 hectares sur les contreforts du Constantiaberg, bénéficiant de sols granitiques et d’une brise océane fraîche.
• Buitenverwachting : Ce domaine, dont le nom signifie « au-delà de toute attente », est réputé pour ses vins blancs, notamment le sauvignon blanc. Il offre un cadre agréable pour des dégustations.
• Autres domaines : La route des vins inclut également d’autres propriétés notables comme Steenberg, Constantia Glen, Beau Constantia et Eagles’ Nest, chacune offrant une expérience de dégustation distincte.

Au-delà des dégustations de vin, Constantia propose plusieurs activités de plein air grâce à sa proximité avec le parc national de la Montagne de la Table.

• Randonnée : Plusieurs sentiers partent de Constantia Nek, un col situé entre Constantia et Hout Bay. Ces chemins balisés, de difficulté variable, serpentent à travers les forêts et le fynbos, offrant des vues sur les environs. Les randonneurs peuvent par exemple rejoindre les barrages De Villiers ou même la station supérieure du téléphérique de la montagne de la Table.
• VTT : Certains sentiers forestiers sont accessibles aux VTT, proposant des parcours relativement plats et agréables pour une balade en famille ou entre amis.
• Marchés locaux : La région accueille des marchés où l’on peut trouver des produits locaux, des vêtements et de l’artisanat, comme le Bay Harbour Market à Hout Bay, ouvert le week-end.

La situation de Constantia permet d’accéder facilement à d’autres sites d’intérêt de la péninsule du Cap.

• Jardin botanique national de Kirstenbosch : Situé sur le versant oriental de la montagne de la Table, ce jardin botanique de renommée mondiale est l’un des plus beaux du monde. Il s’étend sur 528 hectares et met en valeur la flore indigène d’Afrique du Sud, notamment les proteas. Une passerelle suspendue, la « Boomslang », offre une vue panoramique au-dessus de la canopée.
• Hout Bay : Ce village de pêcheurs, situé dans une baie entourée de montagnes, possède un port animé et une plage de sable blanc. C’est également le point de départ de la route panoramique de Chapman’s Peak Drive, connue pour ses virages et ses vues spectaculaires sur l’océan.
• Parc national de la Montagne de la Table : Constantia fait partie intégrante de ce parc national, qui a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le parc protège une biodiversité exceptionnelle, notamment le fynbos, un type de végétation unique à cette région du monde.