Visiter Candelaria, Voyage Tenerife

Située sur la côte est de Tenerife, à moins de 20 kilomètres au sud de la capitale Santa Cruz, Candelaria est une ville à l’atmosphère balnéaire tranquille. Elle est avant tout connue pour être le principal lieu de pèlerinage de l’archipel des Canaries, un statut qui puise ses origines bien avant la conquête de l’île. C’est ici, au XIVe siècle, qu’une statue de la Vierge Marie, plus tard appelée Vierge de la Candelaria, fut découverte et vénérée par les Guanches, les premiers habitants de l’île.

Aujourd’hui, la ville marie harmonieusement son riche passé religieux et son ambiance de village de pêcheurs avec des infrastructures dédiées aux visiteurs. Ses ruelles colorées, son front de mer animé et ses plages de sable noir volcanique en font une étape appréciée pour découvrir une facette authentique de Tenerife, loin de l’agitation des plus grandes stations touristiques.

Le cœur de Candelaria bat sur la Plaza de la Patrona de Canarias. Inaugurée en 1959, cette vaste esplanade fait face à l’océan et constitue le point de rencontre principal de la ville. Elle est bordée d’un côté par l’imposante Basilique de Notre-Dame de la Candelaria et de l’autre par neuf statues de bronze. Ces sculptures, œuvres de l’artiste José Abad, rendent hommage aux derniers rois guanches (Menceyes) qui gouvernaient les neuf royaumes de l’île avant la conquête castillane.

La basilique, achevée en 1959, est le monument le plus emblématique de la ville. Reconnaissable à sa tour de 45 mètres de haut et à sa coupole, elle abrite la figure de la Vierge de la Candelaria, patronne des îles Canaries. L’intérieur est décoré de peintures murales et abrite des objets de grande valeur historique, comme des fonts baptismaux du XVIe siècle. Juste à côté, la grotte d’Achbinicó, lieu où l’image de la vierge fut initialement vénérée par les Guanches, est un site d’intérêt historique et culturel.

Candelaria et ses environs offrent plusieurs possibilités d’activités :

• Se détendre sur les plages : La côte de Candelaria est jalonnée de plusieurs plages de sable noir. La plage de Punta Larga est la plus grande et la mieux équipée, avec une agréable promenade maritime. D’autres, comme la plage de La Arena, située près de la basilique, offrent un cadre plus tranquille, bien qu’il soit conseillé d’être prudent en raison des courants.
• Assister aux fêtes locales : La ville s’anime particulièrement lors des célébrations en l’honneur de la Vierge de la Candelaria, le 2 février et le 15 août. Le 15 août, un grand pèlerinage attire des fidèles de toute l’île et donne lieu à une reconstitution historique de la découverte de la Vierge par les Guanches.
• Randonnée : Pour les amateurs de marche, plusieurs sentiers parcourent les hauteurs de la commune, offrant des vues sur la vallée de Güímar et la côte. Ces itinéraires permettent de découvrir les paysages agricoles et la nature de l’arrière-pays.
• Flâner en bord de mer : L’Avenida Maritima est une longue promenade pavée qui longe l’océan, idéale pour une balade. Elle est bordée de restaurants proposant des spécialités de poissons frais et de fruits de mer.

• Güímar : Située à une courte distance au sud, cette localité est connue pour son site ethnographique des Pyramides de Güímar, dont l’origine reste un sujet de débat. La côte offre également des paysages volcaniques intéressants comme le Malpaís de Güímar.
• Santa Cruz de Tenerife : La capitale de l’île, à environ 20 kilomètres au nord, propose une riche offre culturelle avec des musées, des théâtres et des parcs, ainsi que des rues commerçantes animées.
• San Cristóbal de La Laguna : Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette ville universitaire séduit par son centre historique bien conservé, avec ses rues piétonnes, ses demeures seigneuriales et ses patios fleuris.