Visiter Pico Viejo, Voyage Tenerife

Voisin immédiat du Teide, le Pico Viejo est le deuxième plus haut sommet de l’archipel des Canaries, culminant à 3 129 mètres d’altitude. Situé au cœur du parc national du Teide, un territoire classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce volcan se distingue par son paysage lunaire et son histoire géologique riche. Moins fréquenté que son illustre voisin, il offre une expérience plus sauvage et tout aussi spectaculaire, marquée par la présence d’un immense cratère et de vestiges d’éruptions passées.

L’attraction principale du Pico Viejo est son cratère impressionnant, qui s’étend sur environ 800 mètres de diamètre. Autrefois, il aurait abrité un lac de lave. Aujourd’hui, ses parois internes révèlent une palette de couleurs variées, témoignant de la complexité des matériaux volcaniques qui le composent.

Depuis les différents points de vue accessibles par les sentiers, le panorama est saisissant. Par temps clair, la vue s’étend sur la côte ouest de Tenerife et sur les îles voisines de La Gomera, El Hierro et La Palma. Le paysage est également marqué par les « Narices del Teide » (les narines du Teide), une série de cratères alignés formés lors de l’éruption de 1798. Cette éruption, la dernière survenue dans le périmètre du parc national, a duré environ trois mois et a façonné le paysage environnant de coulées de laves noires bien visibles.

Le Pico Viejo est avant tout une destination prisée pour la randonnée, offrant des parcours exigeants pour des marcheurs expérimentés.

• La randonnée sur le sentier n°9 (Teide - Pico Viejo - Mirador de Las Narices del Teide) : C’est l’itinéraire le plus emblématique. Classé comme difficile, ce sentier linéaire de plus de 9 km relie La Rambleta (station supérieure du téléphérique du Teide) à la route TF-38. Il serpente à travers d’anciennes coulées de lave, contourne le cratère du Pico Viejo par le sud et descend jusqu’au point de vue des « Narices del Teide ». La randonnée demande une excellente condition physique en raison de l’altitude et du terrain accidenté.

• L’accès par le sentier n°12 (Mirador de Pico Viejo) : Plus accessible, ce sentier part également de la station supérieure du téléphérique, La Rambleta. Il s’agit d’un aller-retour d’environ 750 mètres qui mène à un belvédère offrant une vue directe et spectaculaire sur le cratère.

• L’observation des étoiles : Le parc national du Teide est certifié « Destination Touristique Starlight ». Loin de toute pollution lumineuse, les environs du Pico Viejo sont un lieu privilégié pour contempler la voûte céleste. Des guides spécialisés proposent des excursions nocturnes pour découvrir les constellations et autres merveilles de l’univers.

Le parc national du Teide regorge de sites d’intérêt à explorer dans un rayon proche.

• Les Roques de García : Situées au cœur de la caldeira de Las Cañadas, ces formations rocheuses érodées par le temps sont l’une des images les plus célèbres de Tenerife. Le Roque Cinchado, reconnaissable à sa forme particulière, est le plus photographié.
• Le Mirador de Boca Tauce : À la croisée des routes TF-21 et TF-38, ce point de vue offre une perspective unique sur le complexe volcanique Teide-Pico Viejo et sur les vastes étendues de lave issues de différentes éruptions.
• Vilaflor : Considérée comme l’une des communes les plus hautes d’Espagne, ce village pittoresque est une étape charmante. On y découvre une architecture canarienne traditionnelle et des pins centenaires, dont le célèbre « Pino Gordo ».