Visiter Chutes de Selfoss, Voyage Islande

Située dans le canyon de Jökulsárgljúfur (parc national du Vatnajökull), la cascade de Selfoss est la voisine moins connue mais non moins élégante de Dettifoss. Alimentée par les eaux du fleuve glaciaire Jökulsá á Fjöllum, elle offre un spectacle unique tout en largeur.

Selfoss n’est pas une chute verticale, mais une succession de cascades de 11 m de haut s’étendant sur une centaine de mètres de large, en forme de fer à cheval. L’eau laiteuse, chargée de sédiments, s’écoule sur des falaises de basalte sombre. Sa visite est souvent couplée à celle de Dettifoss, offrant un contraste saisissant entre finesse et puissance brute. Le site est une étape clé du Cercle de Diamant, itinéraire populaire du nord de l’Islande.

L’attrait de Selfoss est sa structure unique : une multitude de filets d’eau cascadant sur une large falaise basaltique. C’est un spectacle très photogénique, avec des perspectives changeantes le long de la rive. Les eaux grises du fleuve, chargées de sédiments glaciaires, créent une atmosphère presque lunaire.

Selfoss se trouve en amont de la puissante Dettifoss. Un sentier relie les deux, avec des vues spectaculaires sur le canyon. Attention, il n’y a pas de pont pour traverser : il faut choisir sa rive à l’avance. La rive ouest (route 862, goudronnée) est aménagée et plus facile d’accès. La rive est (route 864, gravier) est plus sauvage.

L’exploration se concentre sur les activités de plein air.

• Randonnée vers les cascades: Depuis le parking ouest, un sentier mène d’abord à Dettifoss (1 km). Continuez en longeant la rivière vers le sud pour atteindre Selfoss. Une boucle d’environ 2,5 km (1h) permet de voir les deux cascades. Sentiers balisés mais terrain parfois glissant.
• Trek dans le canyon de Jökulsárgljúfur: Pour les plus expérimentés, des treks de longue distance parcourent le canyon, comme celui de deux jours reliant Ásbyrgi à Dettifoss.
• Observation de la nature et de la géologie: La région est un musée géologique à ciel ouvert : formations de basalte, canyons sculptés par des inondations glaciaires (jökulhlaups) et faune aviaire (fulmars en été).

La cascade est un point de départ pour explorer d’autres merveilles du nord de l’Islande.

• La cascade Dettifoss: À quelques centaines de mètres en aval, Dettifoss est l’une des cascades les plus puissantes d’Europe. Un spectacle assourdissant et incontournable.
• La cascade Hafragilsfoss: Quelques kilomètres en aval, Hafragilsfoss (27 m de haut) offre une vue plongeante sur le canyon depuis les deux rives.
• Le canyon d’Ásbyrgi: À 30 km au nord, le canyon d’Ásbyrgi en forme de fer à cheval (formé, selon la légende, par le sabot du cheval d’Odin) abrite une forêt et de nombreux sentiers.