Visiter Chiesa di Santa Maria del Regno, Voyage Sardaigne

Dominant la plaine depuis son promontoire, l’église de Santa Maria del Regno est un édifice emblématique de la commune d’Ardara, en Sardaigne. Ce monument se distingue par son histoire riche, liée au Judicat de Torres, et par son architecture romane singulière, marquée par l’emploi d’une pierre volcanique sombre qui lui confère une allure sobre et imposante. L’intérieur révèle cependant des trésors artistiques qui contrastent avec l’austérité extérieure, faisant de cette ancienne chapelle palatine un lieu d’intérêt majeur de la province de Sassari.

Ancienne chapelle palatine attachée au château des souverains du Judicat de Torres, l’un des quatre royaumes sardes du Moyen Âge, l’église de Santa Maria del Regno fut un haut lieu du pouvoir. C’est entre ses murs que les juges prêtaient serment et que plusieurs d’entre eux furent inhumés. Sa construction, initiée au XIe siècle par des maîtres d’œuvre pisans, s’est achevée avec sa consécration en 1107, comme en témoigne une épigraphe conservée près du presbytère.

L’architecture de l’édifice est caractéristique du premier art roman en Sardaigne, alliant l’imposante simplicité des formes à une absence de décorations extérieures superflues. L’église, mesurant environ 29 mètres de long pour 10 de large et 16 de haut, est entièrement construite en trachyte, une pierre volcanique de couleur très sombre qui lui a valu le surnom de « Duomo Nero » (Dôme Noir). Sa façade, orientée au sud, est rythmée par de fines bandes verticales (lésènes) et percée d’un portail et d’une fenêtre à double arcade (bifora). Le clocher attenant, à base carrée, est resté inachevé à la suite d’effondrements.

L’édifice se dresse sur un plateau volcanique, sur les pentes du Montesanto, dominant le paysage environnant. Cette position stratégique, à proximité des ruines du château des juges, renforce le caractère historique et monumental du site.

• Comment y aller : l’église se trouve sur la Piazza Nostra Signora del Regno, dans la commune d’Ardara (province de Sassari). Le village est accessible notamment depuis la route nationale SS 131.
• Durée de visite : la découverte de l’édifice et de ses œuvres principales peut prendre environ une heure.
• Tarifs : l’entrée est libre.
• Ouverture et horaires : les horaires d’ouverture pouvant varier, il est conseillé de consulter le site officiel de la commune d’Ardara avant toute visite.
• Bons plans : la fête patronale de Nostra Signora del Regno a lieu chaque année le deuxième dimanche de mai.

L’intérieur à trois nefs de l’église offre un contraste saisissant avec l’extérieur. Tandis que les nefs latérales sont dotées de voûtes d’arêtes, la nef centrale est couverte par une charpente en bois. Les murs, autrefois entièrement peints, conservent quelques traces de fresques.

• Le Retable Majeur : pièce maîtresse de l’église, ce grand polyptyque (retable à plusieurs panneaux) du début du XVIe siècle est considéré comme le plus grand de cette période en Sardaigne. Attribuée notamment au peintre Giovanni Muru pour sa partie inférieure datée de 1515, l’œuvre représente sur ses différents panneaux des scènes de la vie de la Vierge Marie, ainsi que des figures de saints et de prophètes. Son éclat doré contraste magnifiquement avec la pierre sombre de l’abside.
• La statue de Nostra Signora del Regno : au centre du Retable Majeur, une niche abrite une statue en bois de la Vierge à l’Enfant, parée de ses attributs royaux.
• Les peintures des piliers : les colonnes qui séparent les nefs sont ornées d’une série de peintures datant du XVIIe siècle. Ces panneaux représentent les apôtres et des docteurs de l’Église.
• Le Retable Mineur : une chaire en bois sculpté, également appelée retable mineur, illustre des scènes de la Passion du Christ.