Visiter Est du Sri Lanka, Voyage Sri Lanka

Longeant l’océan Indien, la côte est du Sri Lanka offre un visage différent du reste de l’île. Moins fréquentée par les voyageurs, cette région majoritairement tamoule et musulmane se distingue par sa culture, son littoral préservé et sa nature généreuse. De Trincomalee au nord à Arugam Bay au sud, elle égrène des kilomètres de plages, des lagons et des parcs nationaux. La région se relève et se développe après avoir été marquée par le long conflit civil et le tsunami de 2004. La meilleure période pour la découvrir s’étend généralement de mai à octobre, pendant la saison sèche.

La côte orientale regorge de sites variés, entre villes portuaires historiques, plages tranquilles et lieux de culte importants.

Au nord de la province, Trincomalee est une ville portuaire stratégique dont l’histoire a été marquée par les influences coloniales successives. On y découvre le Fort Frederick, un vestige de l’époque portugaise puis hollandaise, qui offre des vues sur l’océan. Perché sur une falaise au sein même du fort, le temple de Koneswaram est un important lieu de pèlerinage hindou, reconnaissable à son architecture colorée. Les plages d’Uppuveli et de Nilaveli, situées à proximité, sont réputées pour leur sable blanc et leurs eaux calmes, idéales pour la baignade.

Plus au sud, Batticaloa est une ville authentique construite autour d’un immense lagon. Moins touristique, elle permet une immersion dans la vie locale, notamment à travers la découverte de son fort hollandais, de son phare et de ses marchés.

Enfin, les plages de Passikudah et Kalkudah sont connues pour leurs baies aux eaux peu profondes et calmes, particulièrement adaptées aux familles. Leurs vastes étendues de sable fin invitent à la détente.

La région offre un large éventail d’activités, principalement tournées vers l’océan et la nature.

• Le surf à Arugam Bay : Considérée comme l’un des meilleurs spots de surf d’Asie, Arugam Bay attire les surfeurs du monde entier, quel que soit leur niveau. Des spots comme Main Point ou Whiskey Point sont particulièrement prisés durant la saison sèche. Pour les débutants, Baby Point propose des vagues plus douces.
• La plongée et le snorkeling : Les fonds marins de la côte est sont d’une grande richesse. Le parc national de Pigeon Island, accessible en bateau depuis la plage de Nilaveli, est un site incontournable pour le snorkeling. On peut y observer des coraux, une multitude de poissons tropicaux, des tortues marines et parfois même des requins à pointes noires inoffensifs. Les eaux de Passikudah sont également un lieu propice à la plongée, avec plusieurs épaves à explorer.
• Le safari dans le parc national de Kumana : Contigu au célèbre parc de Yala, Kumana est un sanctuaire pour les oiseaux. Moins fréquenté, il abrite une faune variée où l’on peut observer de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs autour du marais de “Kumana Villu”, mais aussi des éléphants, des crocodiles et parfois des léopards.
• L’exploration des lagons : Que ce soit à Batticaloa ou près d’Arugam Bay, les lagons offrent un écosystème unique à découvrir. Des balades en bateau permettent d’observer les oiseaux et la vie des pêcheurs locaux. Une promenade à vélo le long du lagon de Batticaloa est une autre manière d’apprécier la tranquillité des lieux.
• Les visites culturelles à Batticaloa : Pour une immersion dans la culture locale, il est possible de visiter des ateliers de tissage artisanal (Handloom) ou encore le Kattankudy Heritage Museum, qui retrace l’histoire de la communauté musulmane de la région.

• Monastère de Kudumbigala : Situé à une courte distance de Panama, au sud d’Arugam Bay, ce complexe monastique forestier ancien est un lieu peu fréquenté par les voyageurs. Il offre un aperçu de la spiritualité bouddhiste dans un cadre naturel et sauvage.
• Les plages au nord de Trincomalee : Au-delà des plages connues de Nilaveli et Uppuveli, la côte continue de dévoiler des étendues de sable plus isolées et préservées, offrant une tranquillité bienvenue.
• Le temple de Velgam Vehera : Ce site bouddhiste historique, situé non loin de Trincomalee, est un exemple de coexistence religieuse ancienne, ayant également été un lieu de culte pour les hindous tamouls.