Visiter Sphinx de Memphis, Voyage Égypte

À quelques kilomètres au sud du Caire, le site de Memphis abrite les vestiges de la première capitale de l’Égypte unifiée. Au cœur de ce musée à ciel ouvert se dresse une figure énigmatique et monumentale : le Sphinx de Memphis. Moins célèbre que son imposant voisin de Gizeh, ce sphinx n’en demeure pas moins un témoignage remarquable de l’art et de l’histoire de l’Égypte ancienne, invitant à un voyage dans le temps au sein de l’un des plus importants centres politiques et religieux de l’époque pharaonique.

Situé dans le musée en plein air de Mit Rahina, l’actuel village recouvrant l’antique Memphis, le Sphinx est l’une des pièces maîtresses du site. Taillé dans un unique et impressionnant bloc d’albâtre (une variété de calcite), une pierre lumineuse associée à la pureté, il se distingue par sa matière rare. Découvert en 1912 près des ruines du temple de Ptah, il est considéré comme la plus grande statue jamais découverte dans ce matériau.

Avec ses dimensions notables, mesurant environ 8 mètres de long pour un poids estimé à 80 tonnes, ce monument combine un corps de lion et une tête humaine. Cette représentation symbolise l’union de la puissance et de la sagesse du souverain. L’identité du pharaon qu’il représente reste incertaine, les spécialistes hésitant entre plusieurs figures du Nouvel Empire, comme la reine Hatchepsout ou le pharaon Amenhotep II.

La visite du Sphinx de Memphis s’intègre généralement dans un parcours incluant les sites de Saqqarah et de Dahchour, offrant un aperçu complet de la nécropole memphite.

• Comment y aller : Le site de Memphis se trouve à environ 20 kilomètres au sud du Caire. Le moyen le plus simple de s’y rendre est de prendre un taxi ou de participer à une excursion organisée, souvent combinée avec la visite de Saqqarah.
• Durée de visite : La visite du musée en plein air de Memphis, incluant le Sphinx, prend généralement moins d’une heure.
• Tarifs : Le billet d’entrée pour le site de Memphis est de 200 livres égyptiennes pour les adultes et de 100 livres égyptiennes pour les étudiants (tarifs à vérifier sur le site officiel avant la visite). L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 6 ans.
• Ouverture et horaires : Le musée est ouvert tous les jours. Les horaires d’été et d’hiver sont de 8h00 à 16h00. Durant le ramadan, les horaires sont de 9h00 à 15h00. Il est conseillé d’arriver au moins une heure avant la fermeture.

Le Sphinx est la pièce centrale d’un musée en plein air qui rassemble d’autres vestiges importants de l’ancienne capitale.

• Le Sphinx d’albâtre : Pièce maîtresse du site, ce sphinx impressionne par sa taille et la qualité de sa conservation. Il est présenté dans un pavillon qui permet d’en faire le tour et d’admirer les détails de sa sculpture.
• Le colosse de Ramsès II : Il s’agit d’une statue monumentale du célèbre pharaon, taillée dans le calcaire. Bien qu’il lui manque le bas des jambes, le colosse mesure près de 10 mètres de haut et est exposé en position couchée dans un bâtiment dédié. La finesse de ses détails en fait l’un des joyaux du site.
• Les vestiges du temple de Ptah : Le musée expose également des fondations, des inscriptions et des blocs de pierre provenant du grand temple dédié à Ptah, le dieu créateur et protecteur de Memphis.