Visiter Île Quarry, Voyage Québec

L’île Quarry, intégrée à la réserve de parc national de l’Archipel-de-Mingan, est une destination de choix pour découvrir les paysages emblématiques de la Côte-Nord. Accessible uniquement par bateau depuis des localités comme Havre-Saint-Pierre ou Longue-Pointe-de-Mingan, elle offre une immersion dans un environnement naturel où se côtoient forêts, landes et formations rocheuses spectaculaires.

Son nom, qui se traduit par « carrière », fait écho à son passé géologique et à la présence de monolithes de calcaire sculptés par l’érosion. L’île est parcourue de sentiers aménagés, notamment des trottoirs de bois, qui facilitent l’exploration de ses divers écosystèmes tout en les préservant. Elle est particulièrement appréciée pour son ambiance familiale et la diversité de ses paysages, qui en font un condensé de l’archipel.

L’île Quarry est avant tout réputée pour ses monolithes, d’impressionnantes sculptures naturelles de calcaire. Le site le plus connu pour les admirer est l’Anse des Érosions, où l’on trouve les fameux « pots de fleurs », des monolithes dont la base a été érodée par la mer. Le spectacle de ces géants de pierre est un incontournable de la visite.

Au-delà de ces formations rocheuses, l’île présente une mosaïque d’habitats naturels. Les sentiers permettent de traverser la forêt boréale, des landes rappelant la toundra, des tourbières ainsi que d’anciennes falaises aujourd’hui situées à l’intérieur des terres, témoignant de la variation du niveau de la mer au fil des millénaires. Cette diversité de milieux abrite une flore riche et adaptée, ainsi qu’une faune discrète composée de petits mammifères comme le lièvre et le renard, et d’oiseaux tels que le tétras du Canada.

L’île se prête parfaitement à plusieurs activités de plein air, permettant une découverte à son propre rythme.

• Randonnée pédestre : C’est l’activité phare de l’île. Plusieurs sentiers balisés sont proposés. Le sentier des Cypripèdes (10,8 km) et celui du Petit-Percé (3,8 km) permettent de faire le tour de l’île en longeant le littoral. D’autres sentiers plus courts, comme Les Falaises (1,2 km) ou celui de l’Anse des Érosions (0,6 km), offrent des balades plus accessibles. Il est important de se renseigner sur les marées, car certaines parties du littoral peuvent être inaccessibles à marée haute.
• Camping et prêt-à-camper : Pour prolonger l’expérience, il est possible de passer la nuit sur l’île. Des emplacements de camping sauvage sont aménagés, ainsi que des tentes oTENTik, un type d’hébergement confortable à mi-chemin entre la tente et le chalet. Ces options permettent de profiter du calme de l’île une fois les excursionnistes repartis.
• Observation de la nature : La diversité des paysages offre de nombreuses occasions d’observer la faune et la flore locales. Les visiteurs peuvent également apercevoir des mammifères marins, comme des phoques ou des baleines, au large des côtes.
• Pique-nique : Des aires de pique-nique sont aménagées pour permettre aux visiteurs de prendre une pause et de se restaurer en pleine nature.

L’exploration de l’archipel de Mingan ne se limite pas à la seule île Quarry. Les environs offrent d’autres sites d’intérêt accessibles par bateau.

• L’île Niapiskau : Souvent visitée en complément de l’île Quarry, elle est également célèbre pour ses monolithes aux formes évocatrices, comme le « Crocodile » ou la « Madame de Niapisca ». On y trouve aussi des fossiles incrustés dans la roche.
• L’île aux Perroquets : Cette petite île abrite un phare historique datant de 1888 et constitue un important site de nidification pour de nombreux oiseaux marins, notamment les macareux moines, surnommés « perroquets de mer ».
• La Grande Île : La plus vaste de l’archipel, elle possède aussi d’impressionnantes concentrations de monolithes qui évoquent les ruines d’un château ou un zoo de pierre.