Visiter Cabarete, Voyage République dominicaine

Ancien village de pêcheurs devenu une station balnéaire dynamique, Cabarete est une destination phare de la côte nord de la République dominicaine. Située dans la province de Puerto Plata, la ville s’est développée autour de sa baie, attirant au fil des ans une communauté cosmopolite.

Cabarete doit sa renommée internationale à ses conditions de vent et de vagues exceptionnelles, qui en font un lieu prisé pour les sports nautiques. L’atmosphère y est décontractée, mêlant l’ambiance d’un village caribéen authentique à celle d’un spot de glisse international. La baie de Cabarete, avec sa longue plage de sable, est bordée de restaurants, de bars et de boutiques. Au-delà de l’animation côtière, l’arrière-pays révèle des paysages de collines verdoyantes, de lagunes et de forêts tropicales, offrant un contraste naturel avec l’effervescence de la plage.

La principale attraction de Cabarete est sa baie et ses différentes plages, chacune ayant sa propre spécificité. La plage principale, Playa Cabarete, s’étend sur plusieurs kilomètres et constitue le cœur vibrant de la ville. C’est un lieu de rencontre où se concentrent écoles de sports nautiques, restaurants et bars. Un peu plus à l’ouest, Kite Beach est, comme son nom l’indique, le lieu de prédilection des kitesurfeurs. Le ciel s’y pare de centaines de voiles colorées, en particulier l’après-midi lorsque le vent se lève. Plus à l’ouest encore, Playa Encuentro est reconnue comme l’un des meilleurs spots de surf de la République dominicaine, adapté à différents niveaux de pratique.

Cabarete est reconnue comme la capitale des sports nautiques des Caraïbes.

• Kitesurf et planche à voile : Grâce aux alizés constants, Cabarete offre des conditions idéales une grande partie de l’année. De nombreuses écoles proposent des cours et de la location de matériel pour tous les niveaux, des débutants aux plus expérimentés. La baie principale et Kite Beach sont les spots les plus populaires.

• Surf : La plage de Playa Encuentro, avec ses vagues régulières, est le lieu de rendez-vous des surfeurs. Les écoles de surf y accueillent les novices comme les surfeurs confirmés, principalement le matin lorsque les conditions sont plus douces.

• Stand-up paddle : Les eaux plus calmes de la baie le matin ou de certaines lagunes se prêtent bien à la pratique du stand-up paddle, une activité accessible à tous.

• Randonnée et VTT : Le parc national El Choco (officiellement Monumento Natural Lagunas de Cabarete y Goleta), s’étend sur 78 km² et propose des sentiers de randonnée et de VTT. On peut y explorer une forêt tropicale, des plantations de cacao et des grottes. L’accompagnement par un guide est fortement recommandé, car les sentiers forment un labyrinthe non balisé.

• Découverte des grottes : Le parc national El Choco abrite un réseau de grottes datant de plusieurs millions d’années. Certaines contiennent des bassins d’eau souterrains où il est possible de se baigner, toujours de préférence avec un guide.

• Sosúa : À environ 20 minutes de route, cette ville balnéaire est connue pour ses plages aux eaux claires comme Playa Sosúa et Playa Alicia. Sosúa possède une histoire singulière, ayant accueilli des réfugiés juifs pendant la Seconde Guerre mondiale, un héritage visible à travers sa synagogue. Le musée juif adjacent fait l’objet d’un projet de rénovation ; il est conseillé de vérifier s’il est ouvert au public avant de s’y rendre.

• Río San Juan : Située à environ une heure à l’est, cette petite ville de pêcheurs a su préserver son authenticité. Elle est réputée pour la Laguna Gri-Gri, une lagune bordée de mangroves que l’on peut parcourir en bateau, et pour ses plages comme Playa Caletón et Playa Grande.

• Les 27 cascades de Damajagua : À environ 1h30 de route, ce site naturel propose un parcours d’aventure. Attention : si le nom mentionne 27 cascades, l’accès complet est très rare. La plupart des excursions se concentrent sur les 7 premières cascades, les niveaux supérieurs étant souvent fermés pour des raisons de sécurité. L’expérience reste mémorable, permettant de sauter et glisser dans des piscines naturelles.