Visiter Duchcov, Voyage République tchèque

Située en Bohême-du-Nord, à la lisière des monts Métallifères, la ville de Duchcov est une porte d’entrée sur une région au riche passé industriel et aristocratique. Bien qu’influencée par son histoire minière, la ville est principalement connue pour son château, un joyau baroque qui fut la dernière demeure du célèbre aventurier et écrivain Giacomo Casanova.

Le centre historique, organisé autour de la place de la République, témoigne de l’importance passée de la ville, autrefois résidence de la noble famille de Waldstein. Aujourd’hui, Duchcov offre un aperçu de l’histoire tchèque, entre l’opulence de sa vie de château et les paysages façonnés par l’industrie.

L’attraction principale de la ville est sans conteste le château de Duchcov, un monument culturel national. Édifié au XIIIe siècle comme une simple forteresse, il fut transformé en palais Renaissance par la famille Lobkowicz au XVIe siècle. C’est sous l’égide de la famille de Waldstein que l’architecte français Jean-Baptiste Mathey lui donna sa forme baroque actuelle à la fin du XVIIe siècle, avant des remaniements néoclassiques au XIXe siècle. Le château est indissociable de Giacomo Casanova, qui y passa les treize dernières années de sa vie comme bibliothécaire du comte, période durant laquelle il rédigea ses mémoires, « Histoire de ma vie ». Plusieurs parcours de visite sont proposés, l’un dédié à l’histoire des Waldstein et l’autre à la vie de Casanova au château, incluant son appartement et le salon de billard.

Le domaine comprend également un parc, anciennement un jardin baroque à la française, qui fut transformé en parc paysager à l’anglaise. On peut y admirer un pavillon moderne abritant une fresque monumentale de Václav Vavřinec Reiner. Cette œuvre, représentant l’Assomption de la Vierge Marie, fut sauvée de la destruction de l’hôpital du château, démoli en 1958 en raison de l’exploitation minière de surface. L’église de l’Annonciation, qui faisait partie du complexe, fut quant à elle détruite par un incendie en 1945 ; seule la chapelle funéraire des Waldstein a subsisté.

Duchcov et ses environs directs proposent plusieurs activités de plein air, permettant d’apprécier la nature de la région.

• Loisirs au bord de l’eau : La ville possède l’étang Barbora, un plan d’eau agréable pour une promenade ou une sortie en barque ou pédalo. Attention, il ne s’agit pas d’un lieu de baignade.

• Randonnée et vélo : Plusieurs sentiers balisés, dont un parcours touristique et cyclable, permettent de découvrir la nature locale. De nombreuses autres pistes cyclables sillonnent la région pour les amateurs de deux-roues.

La situation de Duchcov en fait un bon point de départ pour explorer d’autres sites d’intérêt en Bohême-du-Nord.

• Teplice : Située à seulement 8 kilomètres, cette ville thermale est l’une des plus anciennes d’Europe. Surnommée « le petit Paris » ou « le salon de l’Europe » au XIXe siècle, elle a accueilli des personnalités comme Beethoven, Chopin ou Goethe. Son château abrite aujourd’hui un musée régional.

• Le lac Barbora : À ne pas confondre avec l’étang du même nom à Duchcov, ce grand lac situé près de Teplice (à Oldřichov) est né de l’inondation d’une ancienne mine de surface. Avec son eau très claire, c’est un lieu de loisirs réputé pour la baignade, la voile, la planche à voile et même la plongée.

• Most : Cette ville offre une histoire singulière. Son centre historique a été entièrement rasé et la ville déplacée de plusieurs kilomètres dans les années 1970 pour permettre l’extension d’une mine de lignite. L’un des seuls édifices sauvés est l’église de l’Assomption de la Vierge Marie, un chef-d’œuvre gothique qui fut déplacé sur des rails sur une distance de 841 mètres.

• Le monastère d’Osek : Fondé au XIIe siècle, ce monastère cistercien est un exemple remarquable d’architecture romane et baroque. Il est accessible rapidement depuis Duchcov et constitue une visite culturelle majeure dans la région.