Visiter Aš, Voyage République tchèque

Située à l’extrémité ouest de la République tchèque, la ville de Aš est le centre d’une région singulière, une péninsule terrestre entourée par l’Allemagne, connue sous le nom de saillant de Aš. Ce territoire, où se rejoignent les frontières historiques de la Bohême, de la Bavière et de la Saxe, offre un cadre où nature, histoire et quiétude se rencontrent.

Loin de l’agitation des grandes métropoles, Aš et ses environs surprennent par leurs forêts profondes, leurs vallées et leurs villages qui reprennent vie. Ancien bastion de l’industrie textile au XIXe siècle, la ville conserve les traces de ce passé industriel tout en étant aujourd’hui une porte d’entrée vers des paysages ponctués de belvédères et de sentiers. C’est une destination idéale pour les amateurs de randonnée et de cyclisme.

Le patrimoine de la ville témoigne de sa riche histoire. Le musée ethnographique et textile de Aš, installé dans un édifice néo-Renaissance parfois surnommé le « petit château », est un incontournable. Il retrace le passé industriel de la région, qui comptait avant la Seconde Guerre mondiale plus d’une centaine d’ateliers de tissage et de tricotage. Les collections présentent des machines, des outils anciens et des créations textiles.

Sur les hauteurs de la colline de Háj (758 m), qui est le point culminant de la partie tchèque des monts Fichtel, se dresse l’imposante tour d’observation. Construite au début du XXe siècle, cette tour de pierre de 34 mètres, initialement nommée tour Bismarck, offre une vue panoramique sur les environs après avoir gravi ses 122 marches.

La place principale, Goethovo náměstí, est un autre lieu d’intérêt où se trouve l’hôtel de ville, reconstruit en 1816 dans son style baroque d’origine après un incendie. Un mémorial dédié à Johann Wolfgang von Goethe, qui séjourna fréquemment dans la ville, y fut érigé en 1932. Non loin, une statue de Martin Luther, témoigne de l’importance du protestantisme dans l’histoire de la ville.

La région de Aš est un terrain propice aux activités de plein air.

• Randonnée: De nombreux sentiers balisés parcourent les forêts et les vallées. L’un des parcours mène au point le plus occidental de la République tchèque. Un autre, le sentier éducatif de la vallée de Bílý Halštrov, permet de découvrir la nature locale. Il est également possible de se rendre sur le site de la source de la rivière Weisse Elster.
• Vélo: Avec des centaines de kilomètres de pistes cyclables, la région est très appréciée des cyclistes. Les itinéraires variés, comme la route verte 2.0 ou la route jaune, conviennent aussi bien aux familles qu’aux sportifs confirmés et traversent des paysages pittoresques. Des stations de recharge pour vélos électriques sont disponibles.
• Complexe sportif de la colline Háj: Adjacent à la tour d’observation, ce complexe propose des activités pour toute la famille, été comme hiver, avec la possibilité de louer du matériel sur place.
• Le tripoint historique (Trojmezí): Une balade mène au point de rencontre des trois anciennes frontières de la Bohême, de la Bavière et de la Saxe, un lieu chargé d’histoire.
• Le rocher de Goethe (Goethova skalka): Une formation rocheuse de quartz de 400 mètres de long, curiosité géologique accessible aux promeneurs.

À faible distance de Aš, plusieurs sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Františkovy Lázně: Cette ville d’eau, faisant partie du triangle thermal de Bohême de l’Ouest, est réputée pour son atmosphère de la Belle Époque et ses parcs. Elle se situe à environ 25 kilomètres.
• Cheb: À une vingtaine de kilomètres, cette ville historique possède un centre bien préservé. On y découvre le château de Cheb, une forteresse romane, ainsi que le « Špalíček », un ensemble pittoresque de maisons de marchands médiévales.
• Réserve naturelle nationale de SOOS: Située près de Františkovy Lázně, cette réserve naturelle est un paysage unique de tourbières et de mofettes, des émanations de dioxyde de carbone témoignant de l’activité volcanique résiduelle. Un sentier didactique permet de parcourir ce site exceptionnel.