Visiter Port Cardiff Bay, Voyage Pays de Galles

Ancienne plaque tournante mondiale du charbon, la baie de Cardiff est aujourd’hui un front de mer dynamique et une destination de loisirs majeure. Le port, géré par la Cardiff Harbour Authority, est le cœur de cette zone réaménagée qui s’étend sur d’anciens quais. Cet espace multifonctionnel mêle activités nautiques, attractions culturelles et espaces naturels, le tout à seulement quelques kilomètres du centre-ville de Cardiff.

Plusieurs options de transport permettent de rejoindre facilement la baie de Cardiff depuis le centre-ville et les environs.

• En bus : Le service Baycar (ligne 6) est le moyen le plus direct, assurant la liaison entre le centre-ville de Cardiff (depuis l’arrêt St Mary Street) et la baie, avec un arrêt devant le Wales Millennium Centre. D’autres lignes, comme les services 1, 2, 5 et 8, desservent également différents points d’intérêt de la baie, notamment Mermaid Quay et le Centre International des Sports.
• En train : Une ligne ferroviaire relie les gares de Cardiff Queen Street et Cardiff Central à la gare de Cardiff Bay, située à quelques minutes de marche des principales attractions.
• En bateau-bus : Un service de navette fluviale relie le centre-ville (embarcadère dans Bute Park) à la baie de Cardiff (embarcadère à Mermaid Quay), offrant une alternative pittoresque pour le trajet.
• À pied ou à vélo : Pour les plus actifs, un sentier pédestre et une piste cyclable permettent de faire le trajet depuis le centre-ville en profitant du paysage. Le parcours est majoritairement plat.
• En voiture : La baie est bien indiquée depuis l’autoroute M4 (sortie 33 en venant de l’ouest, sortie 29 en venant de l’est). Plusieurs parkings payants sont disponibles à proximité des sites d’intérêt, comme le Pierhead Street Car Park, le Mermaid Quay Car Park ou encore près du Barrage de Cardiff.

Le port de Cardiff Bay est principalement axé sur les loisirs et le tourisme nautique. Les départs ne concernent pas des lignes régulières vers d’autres pays mais plutôt des excursions locales.

• Tours de la baie : Plusieurs compagnies proposent des excursions en bateau d’environ 45 minutes pour découvrir les sites emblématiques de la baie depuis l’eau. Ces circuits commentés passent devant le Wales Millennium Centre, le Senedd (Parlement gallois), les anciens docks et la réserve naturelle des zones humides (Wetlands Nature Reserve).
• La Barrière de Cardiff (Barrage) et Penarth : Les bateaux d’excursion font souvent une halte à la barrière de Cardiff, où il est possible de débarquer pour explorer l’ouvrage et ses écluses, puis de rejoindre la promenade de Penarth. Il est ensuite possible de reprendre un bateau une heure plus tard pour revenir à Mermaid Quay.
• Île de Flat Holm : Des excursions sont organisées vers l’île de Flat Holm, une réserve naturelle située dans le canal de Bristol. Ces sorties permettent de découvrir la faune, la flore et l’histoire de l’île.

L’autorité portuaire de Cardiff Bay (Cardiff Harbour Authority) assure la gestion, la sécurité et l’entretien de la baie, du barrage et des rivières Taff et Ely. De nombreux services sont à disposition des visiteurs dans le quartier de Mermaid Quay et aux alentours. On y trouve une grande variété de restaurants, cafés et bars. Des sanitaires publics sont accessibles, notamment près du centre de voile (Cardiff Sailing Centre) et derrière le centre de contrôle du barrage. Le quartier abrite également des cinémas et de nombreuses boutiques. Des informations touristiques sont disponibles auprès des différents opérateurs d’activités et des points d’information disséminés dans la zone.