Visiter Dove Lake, Voyage Tasmanie

Au cœur du parc national de Cradle Mountain-Lake St Clair, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, se niche le Dove Lake. Ce lac glaciaire, formé au fil des millénaires, offre un panorama parmi les plus emblématiques de Tasmanie, avec les sommets escarpés de Cradle Mountain se reflétant dans ses eaux sombres et tranquilles. Le paysage est un tableau vivant qui évolue au gré des saisons, passant des teintes dorées du hêtre à feuilles caduques en automne à un manteau de neige en hiver.

Ce site naturel d’une beauté brute est le point de départ de nombreuses explorations dans l’une des dernières grandes zones sauvages tempérées du monde. La flore y est unique, composée de forêts anciennes, de pins King Billy, de gommiers des neiges et de landes de carex. C’est également un habitat privilégié pour une faune variée, où il n’est pas rare d’apercevoir des wombats, des pademelons ou des échidnés le long des sentiers.

La découverte principale de Dove Lake réside dans le spectacle naturel qu’il compose avec Cradle Mountain en toile de fond. Les eaux du lac, souvent d’une tranquillité remarquable, créent un effet miroir saisissant. Le pourtour du lac est jalonné de points de vue et de sites d’intérêt. Le hangar à bateaux historique (Boatshed) est l’un des sujets les plus photographiés, offrant un avant-plan rustique à la majesté de la montagne.

En parcourant le sentier qui l’encercle, on découvre des plages de galets, des forêts pluviales denses comme la « Ballroom Forest » avec ses myrtes anciens couverts de mousse, et des formations rocheuses façonnées par les glaciers, à l’image de Glacier Rock. La végétation changeante, des landes aux forêts moussues, offre une immersion complète dans l’écosystème alpin tasmanien.

La randonnée est l’activité phare au Dove Lake, avec des options pour tous les niveaux.

• Le circuit de Dove Lake : cette boucle de 6 kilomètres est l’une des randonnées courtes les plus réputées de Tasmanie. D’une durée de 2 à 3 heures, le sentier bien entretenu fait le tour complet du lac, traversant des paysages variés. Il est conseillé de le parcourir dans le sens des aiguilles d’une montre pour profiter en permanence de la vue sur Cradle Mountain.
• Ascensions avec panorama : pour les randonneurs plus expérimentés, plusieurs sentiers partent des environs du lac pour prendre de l’altitude. L’ascension vers Marion’s Lookout (environ 3 à 4 heures aller-retour) est exigeante mais récompense les efforts par une vue plongeante sur le Dove Lake et les sommets environnants. Hanson’s Peak est une autre alternative modérée à difficile, offrant une perspective différente et souvent moins fréquentée.
• Kayak : pagayer en kayak sur les eaux calmes du lac est une manière originale de s’imprégner de la quiétude des lieux. Cela permet d’admirer les paysages sous un angle différent et d’approcher les rives boisées.
• Pêche : le lac abrite une population de truites brunes, et la pêche à la ligne (avec permis) y est pratiquée. Notez que seule la pêche aux leurres artificiels (leurres et mouches) est autorisée. Le cadre spectaculaire est souvent plus mémorable que les prises elles-mêmes.

À une courte distance en navette ou en voiture du lac, d’autres sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région de Cradle Mountain.

• Enchanted Walk : ce sentier facile de 1,1 kilomètre (environ 20 minutes) est idéal pour les familles. Il serpente à travers une forêt moussue le long de la Pencil Pine Creek, une rivière aux eaux vives, et offre de bonnes chances d’observer des wombats en fin de journée.
• Devils@Cradle : situé juste avant l’entrée du parc national, ce centre de conservation est dédié à la protection du diable de Tasmanie et d’autres marsupiaux menacés. Des visites guidées de jour comme de nuit permettent d’observer ces animaux uniques et de comprendre les enjeux de leur préservation.
• Cradle Mountain Wilderness Gallery : cette galerie d’art, située près du Cradle Mountain Hotel, expose des œuvres inspirées par la nature sauvage de Tasmanie. Elle présente des expositions de photographies, peintures et sculptures, ainsi qu’une salle dédiée au célèbre photographe Peter Dombrovskis.